Abgewirtschaftet

Das in dieser ersten Jahreshälfte aufzuführende Finale der fünfeinhalbjährigen Tragikomödie begann im Januar 2023, als im DSB-Präsidium über Geld gesprochen werden musste, genauer: über „die finanzielle Lage des DSB“. Finanzchef Lutz Rott-Ebbinghaus und Geschäftsführerin Anja Gering berichteten dem Präsidium von „Feststellungen bei der Aufarbeitung im Zusammenhang mit dem Übergang der Geschäftsführung“. Derart nominalisiert-verklausuliert steht es im Protokoll der Präsidiumssitzung vom 10. Januar 2023, das dieser Seite in Auszügen vorliegt.

Die „Feststellungen“ bedeuten: Der DSB hat kein Geld mehr, keine Rücklagen, keine liquiden Mittel, die Investitionen oder größere Ausgaben möglich machen würden. Stattdessen schreibt er latent rote Zahlen; die Ausgaben übersteigen bei weitem die Einnahmen. Würde der DSB in den kommenden Monaten weiterwirtschaften wie zuletzt, wäre Anfang 2024 gar kein Geld mehr da. Der Verband wäre zahlungsunfähig.

Erstaunlich. Noch vor kurzem bestand das Problem eher darin, dass der DSB zu viel Geld hat, Tendenz kontinuierlich steigend – eigentlich. Aber dann ging es rasant begab, ohne dass es jemand merken wollte. Erst in den Tagen vor besagter Präsidiumssitzung pfiffen die Spatzen im Schachfunk, dass nach dem Abschied des alten Geschäftsführers beim DSB einiges aufzuarbeiten und in Ordnung zu bringen sei.

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Der Deutsche Schachbund hat zuletzt Jahr für Jahr ein wachsendes Minus mit sich herumgeschleppt – und sein Geschäftsführer hat es verschleiert, indem er mit künftig zu erwartenden Einnahmen aktuelle Löcher stopfte. So wurde ein Jahr nach dem anderen schöngerechnet, bis jetzt auffiel, dass der Geschäftsführer ein Schneeballsystem etabliert hatte, dem Ende 2023 die Luft ausgehen würde.

Die gute Nachricht: Die plötzliche und unerwartete Pleite des DSB bedeutet trotz einer anstehenden Steuernachzahlung von 50.000 Euro wahrscheinlich keine existenzielle Bedrohung für den Spitzenverband des Schachsports. In einer Krisensitzung am Donnerstagabend signalisierten mehrere Ländervertreter, angeführt von Bayern, sie seien bereit, noch nicht fällige Zahlungen an den DSB vorab zu leisten, um dessen Liquidität zu sichern.

„Das Haus brennt, aber es brennt nicht ab“, sagt einer, der dabei gewesen ist.

Begonnen hatte das Drama Ende 2017. Der Deutsche Schachbund suchte einen neuen Geschäftsführer, um den nach dem krankheitsbedingten Abschied von Uwe Bönsch eingesprungenen Horst Metzing abzulösen. Beim DSB-Präsidenten stellte sich ein Herr im feinen Zwirn vor. In einem an den DSB gerichteten Anschreiben ohne Anlagen hatte er seine Bereitschaft bekundet, den Job zu übernehmen.

Nicht nur in diesem Gespräch ließ der nach eigenen Angaben habilitierte Wirtschaftswissenschaftler durchblicken, er habe so einen Job eigentlich nicht nötig. Er könnte sich als Privatier auf die Verwaltung seines Vermögens beschränken. Aber ihm liege nun einmal das Schach am Herzen.

Ein Glücksfall!

Der Präsident stellte den Herrn an, zunächst befristet und vergleichsweise moderat bezahlt, bald unbefristet und mit einem Gehalt, das es beim DSB bis dahin nicht gegeben hatte. Seitdem bis zur Trennung im September 2022 hat der Deutsche Schachbund seinem Geschäftsführer mehr als eine halbe Million Euro überwiesen – Geld, das der Verband jetzt gebrauchen könnte.

Was nach dem Gespräch Ende 2017 folgte, ist bekannt. Der Drang, Kriege und Konflikte anzuzetteln, die Beratungsresistenz, das Rausekeln, Absägen und Diskreditieren von Menschen, die Inkompetenz, die Sümpfe und die Lügen, um die Sümpfe zu verbergen, die Wortblasen ohne Substanz und nicht zuletzt die irrwitzige Nibelungentreue des Präsidenten zu seinem Professor sind hinreichend dokumentiert. Wer es sehen wollte, der sah, dass ein Spalter, Blender und Wichtigtuer beim DSB das Ruder übernommen hatte, eine Luftpumpe im Maßanzug, bedingungslos gedeckt von jemandem, der gerne Präsident ist.

In diesem Zusammenhang gehört es zum komischen Teil der fünfeinhalbjährigen Tragödie, dass nun, da das Haus brennt, ausgerechnet die Schachbeamten aus den Ländern zur entscheidenden Krisensitzung zusammengetrommelt werden. Hätten diese Herren und die Dame sehen wollen, was beim DSB ungebremst aus dem Ruder läuft, sie hätten längst eingreifen können. Das Haus würde jetzt nicht brennen.

Die Erbärmlichkeit der DSB-Kongresse vergangener Jahre speist sich zu einem erheblichen Teil daraus, dass im Angesicht von Katastrophen niemand Rechenschaft einforderte, geschweige denn Handlungsbedarf sah. Nicht die, die für Notlagen zuständig wären, sondern die Angestellten des Schachbunds selbst haben sich zuletzt aus ihrer Not befreit, nachdem ihnen fünf Jahre lang niemand geholfen hatte.

In den Gremien regte sich nicht einmal Widerspruch, als der Präsident nach dem internen Befreiungsschlag seiner Mitarbeiter den Professor zum hochbezahlten Frühstücksdirektor im Home Office beförderte. Dass der DSB-Präsident seinem Professor zu dessen Abschied noch eine Abfindung nachgeworfen hat – mit Geld, das der DSB längst nicht mehr hatte – ist eine weitere absurde Anekdote aus der an Absurditäten reichen jüngeren DSB-Geschichte. Bis zum Donnerstag wusste niemand davon.

Die überwiegende Mehrheit der Delegierten des höchsten Organs des Deutschen Schachbunds interessiert sich nicht für Schach auf nationaler Ebene und die Entwicklung desselben. Und doch machen die spezifischen Interessen dieser Delegierten sie für eine Krisensitzung wie die am Donnerstag zu den richtigen Teilnehmern. Die Buchhalter- und Kassenwartmentalität ist in der Schachfunktionärsszene besonders ausgeprägt. Wenn es um Schach geht, egal, aber wenn es um Geld und Bilanzen geht, hui, spannend. Da werden sie neugierig, wollen mitreden und dafür sorgen, dass es nun aber bitte ganz korrekt zugeht.

Hätten sie das mal eher und aus eigener Initiative getan anstatt auf Einladung. Aber eigeninitiativ zu handeln, ist dem Buchhalter eher nicht gegeben, dafür ist er umso leichter zu blenden und seine Hörigkeit gegenüber vermeintlichen Autoritäten umso stärker. Was haben in den vergangenen Jahren eigentlich die Kassenprüfer gemacht? Was der für Finanzen zuständige Vizepräsident? Nichts gemerkt?

Die Kassenprüferfrage wird noch zu beantworten sein. Die Finanzchef-Frage hat Rott-Ebbinghaus am Donnerstag selbst beantwortet. Er erzählte eine Geschichte, die ins Schema passt, das auf dieser Seite in den vergangenen Jahren wieder und wieder aufgezeigt worden ist: Der Geschäftsführer reißt an sich, hält die eigentlich Zuständigen außen vor, gedeckt vom Präsidenten, und dann stellt sich heraus, der Geschäftsführer kann es nicht, aber das will niemand sehen.

Nicht zu glauben, aber wahr: Der für Finanzen zuständige Vizepräsident des Deutschen Schachbunds hatte keinen Zugriff auf die Finanzen des Deutschen Schachbunds. Auf Anweisung des Geschäftsführers, abgesegnet vom Präsidenten, war es dem Finanzchef untersagt, sich mit der die Finanzen bearbeitenden Sekretärin auszutauschen.

Jeder Vizepräsident Finanzen, der seinen Job und die damit verbundene Verantwortung ernst nimmt, wäre im Angesicht einer solchen Konstellation auf die Barrikaden gegangen – und hätte hingeschmissen, wenn sich nichts ändert. Lutz Rott-Ebbinghaus fügte sich.

Ob er jetzt dafür die Verantwortung übernimmt? Ja, aber anders, als naheläge. Rott-Ebbinghaus sieht sich in der Verantwortung, kurz- und mittelfristig einen belastbaren, ausgeglichenen DSB-Haushalt aufzustellen. Der Gedanke, dass er angesichts der von ihm mitverschuldeten akuten Krise dafür der denkbar falsche Mann sein könnte, ist ihm offenbar nicht gekommen.

Erstmal sahen sich Rott-Ebbinghaus und sein Präsident am Donnerstag gezwungen, die Hosen herunterzulassen und die Lage zu skizzieren, in die sie sehenden Auges gestolpert sind. Bei weitem nicht nur die Präsidenten der Länder beugten sich in einer virtuellen Krisensitzung über die neuen DSB-Jahresabschlüsse mit den vielen roten Zahlen. An die 40 Menschen kamen zusammen, um zu beraten, was nun zu tun ist. Die Lösung der Schachverwaltung: Ab sofort wird ordentlich bilanziert, gerechnet und berichtet, ein Ausschuss gebildet, eine Ordnung überarbeitet.

Als ob originär Defizite auf diesen Feldern zur neuesten Katastrophe geführt hätten.

Wie konnte in kurzer Zeit aus einem wohlhabenden Verband ein Verband kurz vor der Zahlungsunfähigkeit werden? Die Antwort auf diese Frage ist kleinteilig. Unter der Leitung eines inkompetenten Geschäftsführers und eines ihm hörigen Präsidenten öffnete sich die Schere zwischen Einnahmen und Ausgaben fortlaufend, im Detail ebenso wie bei den großen Posten. Dass zum Beispiel brav Rechnungen für Leistungen bezahlt wurden, die gar nicht erbracht worden waren, gehört zum Kleinteiligen, das noch im Detail aufzuarbeiten sein wird.

Die Einnahmen aus der Deutschen Amateurmeisterschaft etwa sind nicht so hoch, wie sie sein sollten. Dafür ist der Schachgipfel viel teurer, als er sein müsste. Dass der DSB dort eine Sponsorenwand präsentiert, obwohl es keine nennenswerten Sponsoren gibt, ist Lesern dieser Seite bekannt. Dass der DSB der Stadt Magdeburg zwar tausende Besucher beschert, aber keine Kontakte zu Magdeburg pflegt, die zu Gegenleistungen der Stadt führen sollen, hat sich erst jetzt offenbart.

Ab sofort gilt es beim Schachbund zu sparen. Nachdem hunderttausende Beitragseuro rausgeschmissen worden sind, stehen jetzt alle nicht existenziellen Ausgaben auf dem Prüfstand. Betroffen sind unter anderem die Beitragszahler, die gerne spielen. Ob es in nächster Zukunft noch einen Schachgipfel gibt, erscheint offen.

Der Präsident bleibt Präsident. Als Freund von Transparenz und Compliance hat er am Freitagmorgen auf der Website des Verbands die Öffentlichkeit mit einer siebenzeiligen Meldung informiert. Im Lauf des Tages muss jemandem aufgefallen sein, dass sieben Zeilen dem Ausmaß der Katastrophe nicht gerecht werden. Jetzt versucht sich der Schachbund immerhin an einer Beschreibung des Symptoms. Die Ursachen werden nicht benannt.

Der Deutsche Schachbund plant, die Beiträge zu erhöhen.