Carlsen vs. Nakamura abgesagt

Ein WM-Match im klassischen Format wird Magnus Carlsen höchstwahrscheinlich nicht mehr spielen. Aber der Exweltmeister scheint entschlossen zu sein, am praktischen Beispiel zu demonstrieren, wie ein WM-Match nach seiner Vorstellung aussehen sollte: kürzere Bedenkzeit, Schach960 integriert. Jetzt ist zum zweiten Mal ein solches geplantes Match geplatzt. Das für November/Dezember in Las Vegas angesetzte Duell Magnus Carlsen vs. Hikaru Nakamura findet nicht statt.

Nachdem Ding Liren Ende April das WM-Match gegen Ian Nepomniachtchi gewonnen hatte und als neuer Weltmeister feststand, erreichte ihn ein Angebot aus Argentinien, ein Show-Match gegen seinen Vorgänger auszutragen. Auch dieses Match wäre mit kürzerer Bedenkzeit gespielt worden, auch hier wäre Schach960 Teil des Matches gewesen.

Das Angebot repräsentiert den dritten Versuch argentinischer Veranstalter binnen weniger Jahre, einen international bedeutenden Schachwettbewerb nach Südamerika zu holen. Schon das WM-Match zwischen Magnus Carlsen und Ian Nepomniachtchi sollte in Argentinien gespielt werden, aber die Argentinier unterlagen der finanzstarken WM-Bewerbung aus Dubai, die mit der Expo ebendort gekoppelt war. Dasselbe passierte beim vergangenen WM-Match Nepo vs. Ding, das die FIDE an Kasachstan und den dort ansässigen Milliardär und Schachmäzen  Timor Turlov vergab.

Werbung

Im Sommer 2023 signalisierte der gerade gekürte Weltmeister, er sei dafür offen, in Argentinien ein Match gegen Carlsen zu spielen. Carlsen wiederum hat sich zu dieser Perspektive nie öffentlich geäußert. Seit gestern ist klar warum: Im Mai 2023 liefen längst die Vorbereitungen für das Show-Match gegen Nakamura.

Mehr noch als das ebenfalls involvierte chess.com, dessen Unternehmensbotschafter Carlsen und Nakamura sind, war der YouTuber, Medienschaffende und Event-Organisator Ludwig Ahgren Antreiber hinter den Kulissen. „Ludwig“, wie er allgemein genannt wird, hat über die Turnierserie „pogchamps“ zum Schach gefunden – und ist dabei geblieben.

Ende 2022 hat der 28-Jährige mit seinem Schachbox-Abend einen enormen Publikumserfolg kreiert: 10.000 Besucher am Ring und mehr als 550.000 vor den Bildschirmen sahen live, wie GM Aman Hambleton IM Lawrence Trent ausknockte. Videos und Clips der „Mogul Chessboxing Championship“ sind millionenfach angeschaut worden.

2023 sollte es eine Neuauflage geben, anders, besser und größer. Aber vor einigen Tagen verkündete der 28-Jährige via YouTube („Wie ich 100.000 Dollar verloren habe“), dass die mehrfach verschobene Veranstaltung in der „UFC Apex Arena“ in Las Vegas ausfällt – in erster Linie aus technischen Gründen. Die formal notwendige Zusammenarbeit mit einem offiziellen Boxverband ließ sich nicht eintüten.

Von Carlsen und Nakamura war da noch nicht die Rede. Das änderte sich, als wenig später Hikaru Nakamura auf Sendung ging. Der US-Großmeister offenbarte, dass das Duell zwischen ihm und Carlsen vom 28. November bis 3. Dezember am Rande des Spektakels in Las Vegas steigen sollte. Mit der Absage des Ludwig-Events ist nun auch das Carlsen-Nakamura-Match bis auf Weiteres abgesagt.

Geplant war ein 12-Partien-Match mit einer „schnellen klassischen“ Bedenkzeit, wie sie die FIDE schon für die offene und die Frauen-Mannschafts-WM eingeführt hat (aber latent versäumt, darüber die Kategorisierung „Klassisch“ und „Rapid“ anzupassen. Beim Weltverband gilt alles unter 60 Minuten weiterhin als „Rapid“.) Carlsen und Nakamura hätten 45-Minuten-Partien gespielt mit einem 15-Sekunden-Increment ab Zug 30. Sechs Match-Tage mit jeweils zwei Partien waren angesetzt, abwechselnd Schach960 und Schach1.

Nakamura ließ durchblicken, dass das ursprünglich für August geplante Match mehrfach verschoben worden ist. Verhandlungen mit Sponsoren und Sendepartnern über Termine und Konditionen seien schwierig zu koordinieren gewesen. Jetzt ist Nakamura „sehr enttäuscht“, dass sein Match platzt, weil das damit verknüpfte Schachbox-Spektakel an Formalitäten scheitert.

Nach Nakamura meldete sich Levy „GothamChess“ Rozman zu Wort, „erschüttert“ angesichts der Absage: „Innerlich bin ich ein bisschen gestorben.“ Das Ziel sei ja nicht nur gewesen, zwei Giganten des Schachs und langjährige Rivalen in einem Match zusammenzuführen. Rozman verwies auf das „big picture“, den großen Kontext, die Entwicklung des Schachsports. Er hätte auch auf den Umstand verweisen können, dass das Schach jetzt einen Weltmeister hat, der kaum Schach spielt.

Mit einem Match wie diesem hätte Schach „den nächsten großen Schritt“ gemacht, nach Rozmans Einschätzung ein dringend überfälliger Schritt angesichts des nie dagewesenen Interesses am Schach und den damit verbundenen Möglichkeiten. Von den offiziellen Institutionen des Sports erwartet Rozman diesen Schritt nicht. Er verwies unter anderem auf Sponsoren, die niemand kennt, und den seit Jahrzehnten unveränderten WM-Preisfonds.

Magnus Carlsen hat sich zur Absage noch nicht geäußert. Der Norweger saß in den vergangenen Tagen am Brett, um seiner Titelsammlung eine weitere Trophäe hinzuzufügen. Mit dem „Offerspill Sjakklub“ gewann Carlsen am Samstag den Europacup der Vereine unter anderem vor vier Bundesligisten.

Nakamura ist jedenfalls nicht abgeneigt, einen neuen Anlauf zu unternehmen. Sollten alle logistischen und räumlichen Fragen beantwortet sein, könne das Match erneut angesetzt werden.

(Titelfoto via GMHikaru)