Der Russe, der Deutschland repräsentiert

Keymer, Blübaum, Svane, Nisipeanu, Kollars, Gustafsson (Kapitän). – Pähtz, Klek, Wagner, Heinemann, Schneider, Yakovich (Bundestrainer). Das sind die Aufstellungen der deutschen Nationalmannschaften für die Schacholympiade 2022, die am 28. Juli in Chennai beginnt. Beide deutschen Mannschaften sind nach Eloschnitt auf Rang neun gesetzt.

Die FIDE hat am heutigen Samstag die Liste aller teilnehmenden Mannschaften veröffentlicht – mehr denn je: 187 Mannschaften spielen in der offenen Sektion, 162 bei den Frauen. In beiden Turnieren wird Russland fehlen. Die FIDE hat russische Nationalmannschaften nach dem Überfall auf die Ukraine von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen.

Angekündigt und nun bestätigt hat sich, dass auch China fehlt. Der chinesische Spitzenspieler Ding Liren hatte vor einigen Tagen am Rande des Kandidatenturniers mitgeteilt, dass China 2022 keine Mannschaft entsendet, mutmaßlich der Pandemie wegen.

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Trotz des Fehlens der Russen: Unter den knapp 2000 Spielern und Spielerinnen sowie Coaches wird ein Vertreter des russischen Schachverbands sein, bezahlt vom deutschen: Bundestrainer Yuri Yakovich.

Yakovich hat den offenen Brief russischer Schachmeisterinnen und Schachmeister gegen den Krieg nicht unterzeichnet. Das Angebot des Weltverbands, statt unter russischer unter der neutralen FIDE-Flagge geführt zu werden, hat er anders als zahlreiche Landsleute nicht angenommen. Eine öffentliche Äußerung Yakovichs zum Kurs Russlands ist nicht bekannt.

Der von DSB-Präsident Ullrich Krause anlässlich seines Russland-Kurswechsels angeführten “Vorbildfunktion” ist Yakovich nie gerecht geworden. Wo steht Yakovich? Kann er unter diesen Umständen als Bundestrainer Deutschland repräsentieren?

Seit fast einem halben Jahr stehen diese Fragezeichen im Raum, und fast ein halbes Jahr lang stand das Zeitfenster offen, vor dem wichtigsten Wettkampf der Nationalmannschaften seit 2018 den Erklärungsbedarf aus der Welt zu schaffen. Das hat sich nun erledigt. Beim DSB wird das Problem entweder nicht gesehen oder ignoriert.

Eine Äußerung des Deutschen Schachbunds zu seinem russischen Bundestrainer gibt es nicht. Verfahren wird nach dem alten und oft genug gescheiterten Prinzip: Unangenehmes und Kritisches behandeln wir stillschweigend, vielleicht merkt es ja keiner, und wenn doch, sitzen wir es aus.

Und wenn im Lauf der Olympiade die Ukrainerinnen sich weigern, gegen Deutschland anzutreten? Wenn der vom Kreml gesteuerte russische Verband die Erfolge der vom russischen Starcoach betreuten deutschen Frauen feiert? Beides würde dem deutschen Schach international Schlagzeilen bescheren, die es nicht gebrauchen kann. Und es würde sich auch im internationalen Kontext offenbaren, was national längst aufgefallen ist: Schneidige Erklärungen kann der deutsche Verband mittlerweile, mit der dazugehörigen Haltung tut er sich schwer.

Kein Erklärungsbedarf besteht hinsichtlich der Aufstellung der deutschen Mannschaften. Bei den Herren ist Vincent Keymer die klare Nummer eins, dahinter hat sich Europameister Matthias Blübaum als Nummer zwei etabliert. Die Frauen werden von Elisabeth Pähtz ins Turnier geführt, dahinter – egal. Yakovich hat mit Hanna Marie Klek die erfahrenste von vier etwa gleichstarken Spielerinnen für das zweite Brett nominiert.

Beide Mannschaften geben Anlass zur Hoffnung nicht nur für 2022, sondern für das kommende Jahrzehnt und darüber hinaus. Als Neunte der Setzliste 2022 können die beiden jungen Teams allenfalls insgeheim auf Medaillen spekulieren, aber gewiss davon ausgehen, dass sie in zwei und vier Jahren noch stärker zurückkommen werden.

Im offenen Turnier ist die Favoritenrolle klar vergeben. Team USA (Caruana, So, Aronian, Dominguez, Shankland) liegt mit 2771 Elo 66 Punkte vor den an zwei gesetzten Aserbaidschanern. Alles andere als eine weitere Goldmedaille nach dem Erfolg von 2016 wäre eine Überraschung.

Umso offener erscheint der Kampf um Silber. Indien stellt gleich zwei starke Teams, die Routiniers (Vidit, Harikrishna, Sasikiran…) und den Nachwuchs (Sarin, Gukesh, Praggnanandhaa…), die beide oben mitspielen werden.

An vier gesetzt, höher denn je: Norwegen, das mit Magnus Carlsen am ersten Brett eine Bank auffährt und dahinter eine Reihe veritabler Großmeister. An 15 gesetzt, tiefer denn je: Frankreich, das ohne seine Weltklassespieler Alireza Firouzja und Maxime Vachier-Lagrave antritt.

Während im offenen Turnier das Fehlen von Russland und China den Amerikanern die einsame Favoritenrolle beschert, macht das Fehlen der international dominanten russischen Frauen den Ausgang des Frauenturniers offen. Nominell könnte es zu einem Dreikampf um Gold zwischen Indien, der Ukraine und Georgien kommen.

Das stete Wachstum des Wettbewerbs in den vergangenen Jahren hat auch Schattenseiten. Das offenbarte sich im Zuge der Farce um den FIDE-Vizepräsidenten Nigel Short, der seinen Rücktritt erklärt hat. Short hatte die korrupt-undurchsichtigen Verhältnisse in einem der vielen Mini-Verbände unter dem FIDE-Dach angeprangert, in diesem Fall des Verbands der US Virgin Islands, dessen familiär verwobene, seit Jahrzehnten etablierte Führungsriege sich nach Darstellung Shorts seit langem an der FIDE bereichert.

Shorts Ausführungen führten nicht etwa zu einer Untersuchung der Zustände auf den US Virgin Islands, sondern zu einer Verwarnung des Briten – der sogleich sein Amt niederlegte.

Jetzt lässt sich auf Shorts Twitter-Account fast täglich ein neues Kapitel aus der Virgin-Islands-FIDE-Saga nachlesen. Im Zuge seiner Veröffentlichungen bestätigte Short den Verdacht, dass es nicht nur auf den Virgin Islands ein Leichtes für Amateure ist, sich einen Platz im Nationalteam zu kaufen, um das Abenteuer Schacholympiade als Nationalspieler zu erleben. Je größer die Schacholympiade wird, je skurriler die daran teilnehmenden Verbandsteams, desto höher die Wahrscheinlichkeit, dass sich in den Teams an den unteren Brettern „Nationalspieler“ versammeln, die keine sein dürften.