Qatar Masters zieht die Sicherheitsschrauben an

Vor der dritten Runde des Qatar Masters haben die Organisatoren des Superturniers die Sicherheitsvorkehrungen verschärft. Zuschauer müssen fortan auf der Tribüne bleiben, die Partien werden fortan zeitversetzt übertragen, jegliche metallene Habseligkeiten müssen draußen bleiben. Die Verschärfung ist die Folge einer Beschwerde Magnus Carlsens, dass die Organisatoren Anti-Cheating „überhaupt nicht ernst nehmen“.

In der zweiten Runde hatte Carlsen überraschend gegen die Nummer 578 der Welt verloren, den kasachischen Großmeister Alisher Suleymenov (Elo 2512), Carlsens erste Niederlage gegen einen Spieler unter 2600 seit acht Jahren. Wie das passieren konnte, erklärte Magnus Carlsen hinterher auf Twitter:  

„…als ich früh in der Partie sah, dass mein Gegner eine Uhr trug, konnte ich mich nicht mehr konzentrieren. Ich übernehme natürlich die Verantwortung für meine Unfähigkeit, mit diesen Gedanken richtig umzugehen, aber es ist auch unglaublich frustrierend zu sehen, dass die Organisatoren die Betrugsbekämpfung überhaupt nicht ernst nehmen (keine Übertragungsverzögerung, Zuschauer, die mit Smartphones im Spielsaal herumlaufen).“

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Anders als in der Causa Niemann hat Carlsen klargestellt, dass er Suleymanov nicht des Betrugs bezichtigt. Sein Gegner habe eine brillante Partie verdient gewonnen. Ihm geht es allein um das Versäumnis der Veranstalter, der Bedrohung Cheating zu begegnen. Carlsen behielt für sich, warum er sich nicht zu Turnierbeginn über Zuschauer mit Smartphones im Turniersaal oder die Live-Übertragung in Echtzeit beschwert hat, sondern erst nach zwei gespielten Partien.

So löste sein Vortrag auf Twitter („Möchte meinen Gegner nicht anschuldigen, aber…“) sogleich Spekulationen aus, ob Suleymenov wirklich regulär gewonnen hat. Bald nach der Partie ergingen sich Beobachter in Spekulationen, ob nicht auch eine analoge Armbanduhr zur Datenübertragung taugen kann. Es tauchten Bilder vom Stream auf, die zeigen sollten, dass der Kasache auffällig oft einen Knopf auf seiner Uhr drückt.

In der Sache verschafft Carlsen einmal mehr dem drängendsten Problem des Schachs Aufmerksamkeit, auch wenn sein Vorgehen einmal mehr nicht ideal erscheint. Umso deutlicher wurden die Paranoia der Topspieler in Sachen Cheating, wenn allein der Anblick einer Armbanduhr beim besten Schachspieler der Welt eine mehrstündige Denkblockade auslöst.

Perspektivisch berührt der Vorfall die Frage, welche Vorkehrungen überhaupt machbar sind. Würde in Qatar nach den bei Elite-Rundenturnieren üblichen Vorgaben gespielt, wäre gar keine Armbanduhr in den Turniersaal geraten, gleich welcher Bauart. So weit, so problemlos machbar und von den FIDE-Bestimmungen schon abgedeckt.

Und Zuschauer? In Deutschland etwa verweigert sich schon die Schachbundesliga der Anti-Cheating-Empfehlung, Zuschauer generell auszuschließen. Noch halten die Hüter des Reglements dazu still. Sobald sie insistieren, wird es zum Konflikt kommen. Generell wird mehr und mehr die Frage im Raum stehen, in welchem Maße Spielerinnen und Spieler zu durchleuchten sind und wo das Schach die Grenze des Verbotenen ziehen soll. Brillen? Hörgeräte?

Maxime Vachier-Lagrave findet, dass es an den Spielern ist, steuernd einzugreifen. Wenige Monate nach der Selbstauflösung der Spielergewerkschaft ACP fordert der französische Großmeister, Spieler müssten sich zusammenschließen, um Betrüger:innen das Leben schwer zu machen und Gewinner wie Alisher Suleymenov vor falschen Verdächtigungen zu schützen.

MVL hatte schon während des World Cups 2023 gefragt, warum die Partien nicht zeitversetzt übertragen werden. Zumindest öffentlich hat die FIDE diese Frage nie beantwortet. Gestern erinnerte der Franzose an einen Vorfall während der Schnellschach-WM 2022. Er war versehentlich mit Armbanduhr ans Brett gekommen – und findet, dass er dafür hätte genullt werden sollen.

Carlsens Niederlage war bei weitem nicht die einzige Überraschung im Feld, in dem reihenweise junge und mutmaßlich unterbewertete Meister vor allem aus Indien oder Eurasien auf etablierte Großmeister losgelassen werden. Besonders hart traf es den zehn gesetzten Vladimir Fedoseev, der gleich mit zwei Niederlagen gegen nominelle Außenseiter startete. Der Journalist Stefan Löffler berichtete, Fedoseev habe nach seiner zweiten das Partieformular nicht unterschrieben und Beschwerde eingelegt.

Ein Überraschungssieger der zweiten Runde kommt aus Deutschland: Der Berliner IM Robert Baskin (Elo 2451) sicherte sich den vollen Punkt gegen den indischen GM Abhijeet Gupta (Elo 2609).