Fantasy Chess: kein Produkt, aber 3 Millionen Investorengeld
Forbes über Magnus Carlsens nicht mehr ganz neues, aber offenbar nun neu durchstartendes Projekt "Fantasy Chess":
Fantasy Chess sucht Personal:
https://perlenvombodensee.de/forum/topic/fantasy-chess-such-mitstreiter/
Zusammenfassung (AI):
Magnus Carlsen, der fünffache Schachweltmeister, hat sein neues Startup Fantasy Chess ins Leben gerufen, das bereits in der Vorgründungsphase eine Finanzierung erhalten hat. Unterstützt von SNÖ Ventures, Coatue sowie den Milliardären Yuri Milner und Peter Thiel, hat Fantasy Chess 3 Millionen Dollar gesammelt, obwohl noch kein Produkt existiert. Carlsen erklärte seinen Rückzug vom Weltmeistertitel mit dem fehlenden Spaß und wandte sich stattdessen neuen Projekten wie Fantasy Chess zu.
"Ich habe einfach das Gefühl, dass ich nicht viel zu gewinnen habe", erklärte Carlsen in seinem Podcast. Fantasy Chess möchte die Welt des Schachs durch Fantasy-Sportarten erweitern, indem es Fans ermöglicht, Spieler auszuwählen und basierend auf deren realen Leistungen Punkte zu sammeln. CEO Mats André Kristiansen betont, dass das Ziel darin besteht, mehr als nur ein Fantasy-Spiel zu entwickeln: "Jetzt geht es darum, neue Inhalte für Schach zu schaffen und diese besser zu präsentieren."
Fantasy Chess plant, verschiedene Fantasy-Stil-Spiele zu starten und gleichzeitig Inhalte zu produzieren und Streaming-Möglichkeiten für Elite-Spieler bei realen Turnieren anzubieten. Auch eigene Turniere und Events sind in Planung. "Wann immer Magnus und die anderen Topspieler Schach spielen, wollen wir mehr Menschen dafür begeistern", fügte Kristiansen hinzu.
Das Startup hat zwar noch kein offizielles Produkt und nur sechs Mitarbeiter, nutzt jedoch den aktuellen Schach-Boom, der durch Netflix' "The Queen's Gambit" und populäre Streamer wie Hikaru Nakamura befeuert wird. Carlsens Bekanntheit verleiht dem Unternehmen eine starke Marktposition. "Ohne ihn wäre es viel schwieriger, dieses Unternehmen zu gründen", gestand Kristiansen.
Carlsens Interesse an Fantasy-Sportarten begann vor etwa zehn Jahren, inspiriert durch die amerikanische Fantasy-Football-Sitcom "The League". Er gründete auch das Mobile-Game-Unternehmen Play Magnus AS, das 2022 von Chess.com für etwa 80 Millionen Dollar übernommen wurde.
Kristiansen war gerade in einer Auszeit, als er sich entschied, sich Carlsen anzuschließen: "Im schlimmsten Fall lerne ich Magnus kennen und bekomme einen Einblick in die Schachwelt. Im besten Fall bauen wir das nächste große Ding im Schach."
Fantasy Chess zielt darauf ab, durch Werbung zu monetarisieren und möglicherweise für Premium-Statistiken und Einblicke Gebühren zu erheben, während die Spiele selbst kostenlos bleiben. Wetten sind derzeit keine Priorität. Kristiansen und Carlsen glauben, dass andere Elite-Spieler und Content-Creators wie Nakamura Fantasy Chess nutzen möchten, um größere Zielgruppen zu erreichen. "Wir haben bereits Topspieler, die das Spiel getestet und begeistert sind", sagte Kristiansen.
Mit Carlsen, der voraussichtlich im Dezember seine Titel bei den FIDE World Rapid und Blitz Championships verteidigen wird, steht Fantasy Chess unter Druck, rechtzeitig ein Produkt auf den Markt zu bringen. Ein neuer Film über einen Skandal im Zusammenhang mit Carlsen könnte ebenfalls für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgen. Carlsen scherzte, dass er "keine Ahnung" habe, wer ihn im Film spielen wird, und fügte hinzu: "[Schach] ist Teil des Zeitgeists, das ist gut. Ich begrüße im Allgemeinen das, was gerade passiert."
Pressemitteilung:
$3 Million raised in Pre-Seed Funding
Oslo, Norway, June 25, 2024
Fantasy Chess, an interactive Chess platform founded by 17 time World Chess Champion Magnus Carlsen, is thrilled to share that it has raised $3 million in a pre-seed funding round to engage chess fans in a completely new way. The round was led by SNÖ Ventures and Coatue with additional participation from Breakthrough Initiatives and Thiel Capital. This capital will be used to build, expand and improve the core Fantasy Chess platform, which is still in a closed beta.
Founded in April 2023, Fantasy Chess is on a mission to make chess more engaging and accessible by giving its users an opportunity to follow top chess tournaments in a more rewarding way.
"Interest in Chess has really boomed over the past 5 years with popular TV shows, movies and documentaries. Using other sports as a model, we see an exciting opportunity to further develop Chess into a much bigger spectator sport.,” said Carlsen.
Carlsen brought in Mats André Kristiansen as Chief Executive Officer to lead and develop the platform further. Kristiansen is well-versed in building and scaling digital products having previously co-founded Scandinavia’s largest online grocery retailer, Oda, which has been lauded as Norway's first-ever startup unicorn.
"Our vision at Fantasy Chess is to elevate chess to the same level of excitement as other major global sports by creating a much more rewarding fan experience. We are already seeing promising proof points in Norway, where Chess' popularity has exploded given the excitement surrounding Magnus’s success. Millions are now watching and following Chess live and we feel we can grow the global audience significantly with a more user-friendly and engaging platform" says Kristiansen.
With plans to officially launch Fantasy Chess later this year, the team is confident that they will be able to attract millions of users who already play the game casually, but are struggling to find the right outlet where they can follow professional Chess tournaments more easily.
SNÖ Ventures, who led the round, are excited to partner with Fantasy Chess.
“Imagine combining the greatest chess player of all time with a proven unicorn co-founder in a huge untapped market - that's a formula that excites us immensely," says Magne Uppman of SNÖ Ventures. "We're thrilled to be leading this investment alongside fantastic co-investors to support Fantasy Chess in it's mission to add a new level of excitement to the world of chess,” shares Magne Uppman, founding partner of SNÖ.
Ben Schwerin, General Partner at Coatue adds, “Even though Chess is one of the world’s oldest games, there is a huge opportunity to make it more accessible and more engaging. We’re excited by the opportunity to support such a strong team, in such a big market, with such a grand ambition.”
Peter Thiel, founder of Thiel Capital and co-founder of PayPal, Palantir, and Founders Fund, continues,“Great chess players excel at ideas and winning – two concepts the Fantasy Chess team understands better than most.”
Fantasy Chess will be based out of Oslo and plans to build a global team to engineer, support, and market the platform as it comes online. The company is planning to launch their platform officially in October.
