Mikhail Botwinnik (1911-1995)
Frederic Friedel beleuchtet anhand seines neuen Buchs nach und nach seine Begegnungen mit den Schachweltmeistern. Heute: Mikhail Botvinik. Es geht um eine Reise nach Moskau in den frühen 80ern, auf Botviniks Datscha, um Botviniks legendäres Schachprogramm - und die Frage, ob das jemals auf einem Computer gelaufen ist.
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Friedels neues Buch "Schachgeschichten" über seine Begegnungen mit den Schachweltmeistern, zusammen mit Christian Hesse:
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Botwinniks letzter Meistertitel in Stalins Epoche
Quelle: Sergey Voronkov, chesspro.ru, „Энциклопедия. Конец эпохи“, 28. November 2017
Als im Sommer 1952 das 20. UdSSR-Meisterschaftsturnier begann, konnte niemand ahnen, dass dies der letzte nationale Triumph von Michail Botwinnik werden sollte – und zugleich das letzte Championat, das er zu Lebzeiten Stalins gewinnen würde. Es war eine Endrunde, die in vielem den Charakter einer Epoche spiegelte: düster, angespannt, politisiert, voller unterschwelliger Kämpfe – auf und neben den 64 Feldern.
Ein Titel unter Vorzeichen der Politik
Die Sowjetunion befand sich auf dem Höhepunkt der antia-merikanischen Hysterie. Zeitungen zeichneten die USA als faschistische Aggressoren, die auf eine neue Weltkatastrophe hinarbeiteten. Im Sport galt jeder internationale Auftritt sowjetischer Athleten als Propagandaschlacht. Und auch das Schach war längst ein Politikum. Die Spieler waren Vertreter des Systems, ihre Siege Beweise für die Überlegenheit der sozialistischen Kultur.
Vor diesem Hintergrund nahm die Meisterschaft 1952 einen besonderen Stellenwert ein. Sie war nicht nur eine nationale Ausscheidung, sondern zugleich ein Instrument, um die Vormachtstellung der sowjetischen Schachschule zu inszenieren. Und mittendrin stand Botwinnik, der erste sowjetische Weltmeister, Symbolfigur des Systems – und dennoch eine umstrittene Persönlichkeit.
Der Weltmeister und seine Rivalen
Botwinnik war damals bereits 41 Jahre alt, Weltmeister seit 1948. In der Sowjetunion galt er als „Patriarch“, als wissenschaftlich arbeitender Spieler, der akribisch alles analysierte. Doch im Land gab es eine neue Generation ehrgeiziger Großmeister, die ihm den Rang streitig machen wollten: Paul Keres, David Bronstein, Mark Taimanov, Alexander Kotow, Yuri Averbakh – sie alle waren bereit, den Weltmeister auch auf heimischem Boden herauszufordern.
Voronkov schildert, wie sehr der Druck auf Botwinnik lastete. Die Behörden erwarteten von ihm, dass er nicht nur das internationale Prestige wahrte, sondern auch im eigenen Land seine Dominanz behauptete. Alles andere hätte das Bild des unangefochtenen Führers der sowjetischen Schachschule gefährdet.
Sogar Vyacheslav Ragosin, der viele Jahre lang Botvinniks Trainer war, hielt seine „athletische Form für unzuverlässig und für besorgniserregend.“
Der fast verhinderte Olympionike
Eine Episode aus diesem Jahr zeigt die Spannung besonders deutlich. Als die Sowjetunion im Sommer 1952 erstmals eine Mannschaft zu einer Schacholympiade entsandte – nach Helsinki –, stand Botwinnik zunächst gar nicht auf der Liste. Funktionäre hatten vorgeschlagen, ihn aus dem Team zu streichen. Offiziell hieß es, er habe „zu wenig in Turnieren gespielt“ und sei deshalb „außer Form“. Tatsächlich schwang dabei auch Politik mit: Botwinniks selbstbewusste Haltung und seine Nähe zu Entscheidungsträgern in Wissenschaft und Industrie machten ihn für manche Sportfunktionäre unbequem.
Triumph in Moskau
Zurück in der Heimat wartete später die Landesmeisterschaft. Botwinnik spielte dort mit eiserner Disziplin. Voronkov beschreibt, wie er trotz der dichten Konkurrenz seinen Plan durchzog: kontrollierte Eröffnungen, präzise Technik, eiserner Wille. Er verlor kaum Partien, punktete regelmäßig und setzte sich am Ende durch. Damit holte er zum sechsten und letzten Mal den Titel des sowjetischen Landesmeisters.
Der Erfolg war mehr als nur ein sportlicher Sieg. Er bestätigte ihn als führende Figur des sowjetischen Schachs – gerade in einer Zeit, in der manche Funktionäre ihn am liebsten an den Rand gedrängt hätten.
Botwinnik als Symbolfigur
Voronkov ordnet Botwinnik klar in die Epoche Stalins ein. Zwar reichte seine Karriere weit über die Diktatur hinaus – er blieb Weltmeister bis 1963 und spielte auch in der Chruschtschow-Ära eine zentrale Rolle. Doch sein Habitus, seine Rolle als staatstragender „Erster unter Gleichen“, machte ihn zum Inbegriff des stalinistischen Schachs.
Er war kein Oppositioneller, kein Querdenker wie später Bobby Fischer, sondern ein Spieler, der das Spiel im Sinne der „wissenschaftlichen Methode“ verstand – ganz im Einklang mit dem marxistischen Glauben an Planung und Systematik. Er stand für Disziplin, Beharrlichkeit, Kontrolle. Seine Gegner mochten talentierter oder brillanter wirken – doch Botwinnik verkörperte die Idee, dass man mit Methodik und Ausdauer jeden besiegen konnte.
Der letzte Glanz einer Ära
So war der Meistertitel von 1952 mehr als nur ein weiterer Eintrag in der Liste seiner Erfolge. Er markierte den Höhepunkt und zugleich das Ende einer Epoche. Wenige Monate später, im März 1953, starb Stalin. Das Land und mit ihm die Schachwelt veränderten sich. Botwinnik blieb Weltmeister, aber die Aura des unerschütterlichen Staats-Champions begann sich zu wandeln.
Voronkov fasst es treffend: Der 20. Meisterschaftssieg war der letzte im Leben Stalins – und der letzte nationale Triumph Botwinniks. In der Erinnerung bleibt er als Symbol einer Zeit, in der das Schachbrett nicht nur ein Spielbrett war, sondern ein Spiegel der Politik.
Amazon-Klappentext zu "Botvinnik's Best Games" (2025):
Mikhail Botvinnik is widely regarded as one of the greatest chess players of all time, in the same league as Magnus Carlsen, Bobby Fischer, and Garry Kasparov. Botvinnik was born in 1911 and died in 1995. He is known as The Patriarch, or the father of the Soviet School of Chess. He was World Chess Champion from 1948 until 1963, with two short interruptions, and later mentored other world champions Anatoly Karpov, Garry Kasparov and Vladimir Kramnik.For this modern biography, the Russian grandmaster Alexander Khalifman has selected and annotated more than fifty of Botvinnik's best games. Khalifman is an excellent guide with a deep understanding of chess and a talent for explaining games in a clear and accessible manner.Botvinnik's Best Games is part of a series by New In Chess that celebrates the greatest chess players of all time. Previous titles in the series include collections of games by Paul Morphy, Max Euwe, Boris Spassky, and Ding Liren.
Botwinniks Durchbruch beim UdSSR-Championat 1931
Quelle: Chess.com – „A Century of Chess: USSR Championship 1931“, kahns
Der Beitrag zeichnet Mikhail Botwinniks ersten großen Sieg im sowjetischen Schach nach. Im Meisterturnier 1931 galt er noch nicht als Favorit. Er verlor in Runde eins und sieben, wirkte unauffällig – während Nikolai Riumin das Feld dominierte und in Moskau als Publikumsliebling gefeiert wurde.
Botwinnik arbeitete sich trotzdem unerbittlich heran. Sieben Punkte aus acht Partien machten ihn wieder zum ernsthaften Kandidaten. Sein Stil war schon damals klar: tief vorbereitete Eröffnungen, Kontrolle in allen Partiephasen, energisches Positionsspiel. Der spätere Ruf als „Materialist“ greift für diese frühe Phase nicht. Er spielte aktiver und schärfer, als viele heute erwarten würden.
Die Entscheidung fiel in Runde 15. Riumin führte mit einem halben Punkt, war aber nervös. Botwinnik blieb sachlich und gewann unspektakulär, aber sauber. Riumin brach in den Schlussrunden ein, Botwinnik gewann das Turnier mit zwei Punkten Vorsprung.
Historisch markiert dieser Sieg den Beginn der Botwinnik-Ära. In der Sowjetunion bestimmte der Staat, wen er förderte. Riumin passte dem Apparat eigentlich besser ins Bild – „arbeiternah“, russisch, beliebt. Doch Erfolg wog schwerer. Botwinnik bekam Rückhalt, Ressourcen und Einfluss, die seine Karriere prägten. Riumin dagegen verschwand bald aus der Spitze und starb im Krieg mit nur 34 Jahren.
via chess.com
Das Turnier selbst war ein Meilenstein: Erstmals gab es echte Qualifikationswege, eine Tageszeitung in 10.000er-Auflage, später sogar ein 562-Seiten-Turnierbuch. Für Botwinnik war es der Startpunkt seines Aufstiegs zum zentralen Spieler der sowjetischen Schachszene.
Botwinnik gegen Flohr 1933: Das Match, das das sowjetische Schach veränderte
Quelle: Chess.com-Blog „A Century of Chess: Botvinnik–Flohr 1933“ von kahns
Der Blogbeitrag zeichnet das Match Botwinnik – Flohr 1933 als einen Wendepunkt der Schachgeschichte nach – sportlich wie politisch. In der Sowjetunion war Schach bereits Massenphänomen, doch international galten die sowjetischen Spieler noch als nicht ebenbürtig. Die gesamte Hoffnung des Systems ruhte auf Michail Botwinnik, unterstützt vom einflussreichen Funktionär Nikolai Krylenko.
Botvinniks klarer Sieg bei der UdSSR-Meisterschaft 1933 ebnete den Weg für das Prestigematch gegen Salomon Flohr, damals einer der stärksten Spieler der Welt und möglicher WM-Herausforderer Aljechins. Das zwölf Partien umfassende Match, gespielt in Moskau und Leningrad, wurde landesweit verfolgt. Flohr dominierte zunächst und gewann zwei Partien mit technischer Präzision. Botwinnik stand plötzlich vor dem sportlichen Scheitern – und mit ihm das gesamte sowjetische Schachprojekt.
In der zweiten Matchhälfte drehte Botwinnik jedoch auf, gewann zwei Partien und rettete ein Unentschieden. Dieses Ergebnis reichte, um ihn international zu etablieren. Die sowjetische Führung feierte ihn als Symbol eines neuen Spielertyps, Botwinnik selbst sah den Auftrag erfüllt: Die Sowjetunion hatte Anschluss an die Weltspitze gefunden.
Der Text verschweigt aber nicht die Schattenseite. David Bronstein stellte später die These auf, Flohr sei indirekt zu einem Nachgeben bewegt worden – angeblich durch Vorteile außerhalb des Bretts. Ob diese Anschuldigungen zutreffen, bleibt offen. Klar ist nur: Das Match war zu wichtig, um es als bloßes Sportereignis zu sehen. Es markierte den Beginn des sowjetischen Schachdominanzprojekts – und den Start von Botvinniks Weg zur Weltmeisterschaft.
Weltmeister Botvinnik 1952 aus Sowjet-Team ausgeschlossen
Quelle: dgriffinchess.wordpress.com – „Botvinnik's exclusion from the Soviet team at the 1952 Olympiad in Helsinki", veröffentlicht am 4. Mai 2026
Bei der Schacholympiade 1952 in Helsinki fehlte Michail Botvinnik im sowjetischen Aufgebot – obwohl er amtierender Weltmeister war. Das berichtet dgriffinchess.wordpress.com. Die sowjetischen Behörden zweifelten an seiner Form: Im 19. UdSSR-Meisterschaft 1951 hatte er nur den sechsten Platz belegt, beim Maróczy-Gedenkturnier in Budapest im Frühjahr 1952 den geteilten dritten. Da die Führung nicht nur den Mannschaftssieg, sondern auch Einzelgoldmedaillen auf jedem Brett – insbesondere auf Brett 1 – als nationale Prestigefrage betrachtete, wurde Botvinnik nicht nominiert.
Botvinnik schilderte in seiner autobiografischen Schrift K dostizheniu tseli die Hintergründe. Er habe selbst Bedenken gehabt, an der Olympiade teilzunehmen, sei dann aber auf Bitten der Sportbehörden nach Helsinki gereist, um die finnischen Veranstalter zur Änderung des Spielrhythmus zu bewegen – mit Erfolg. Dennoch wurde er kurz vor dem Turnier beim Mannschaftstraining im Erholungsheim Woronowo vor dem stellvertretenden Ausschussvorsitzenden Iwanow zur Rede gestellt. Keres hatte offenbar zuvor garantiert, Botvinnik auf Brett 1 ersetzen zu können. Auf Botvinniks Wunsch wurden beide konfrontiert; er beantragte anschließend, die Angelegenheit in einer Mannschaftssitzung zu klären.
Sowjetteam siegte – Botvinnik galt offiziell als krank
In Helsinki wurde Botvinniks Abwesenheit offiziell mit Krankheit begründet. Die sowjetische Mannschaft gewann die Olympiade dennoch überlegen: In der Qualifikationsgruppe holte sie 23½ von 28 Punkten, im A-Finale 21 von 36. Argentinien belegte mit 1½ Punkten Rückstand den zweiten Platz, Jugoslawien den dritten. Keres erzielte auf Brett 1 lediglich 6½ aus 12 Partien; Smyslov und Bronstein gewannen jeweils die Einzelgoldmedaille auf ihren Brettern.
Zwei Jahre später, bei der Olympiade 1954 in Amsterdam, spielte Botvinnik auf Brett 1 – und das sowjetische Team gewann den A-Final mit sieben Punkten Vorsprung auf Argentinien. Noch Ende 1952 hatte Botvinnik im 20. UdSSR-Meisterschaft Siege gegen Keres, Bronstein und Geller erzielt und den Titel nach einem Stichkampf gegen Mark Taimanov Anfang 1953 gewonnen.
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Botvinnik: Schachlegende zwischen Titel und Abschied
Quelle: Tartajubow On Chess II – „A Champion's Waning Years", veröffentlicht am 29. Juni 2026
Michail Botvinnik (1911–1995), der sowjetische Schachweltmeister, verlor nach seiner Niederlage gegen Tigran Petrosian im Jahr 1963 das Recht auf einen Rückkampf und beendete damit faktisch seine Karriere als Titelverteidiger. Das berichtet Tartajubow On Chess II. Noch bis Februar 1965 hegte Botvinnik die Hoffnung, dass der Weltschachverband FIDE einen Rückkampf anordnen würde, bevor Petrosian seinen nächsten Herausforderer empfangen würde. Als diese Hoffnung sich zerschlug, wandte er sich zwei neuen Projekten zu: einer Schachschule und der Entwicklung eines computergestützten Schachprogramms.
Die 1963 gegründete Botvinnik-Schachschule scheiterte nach 18 Monaten mangels Unterstützung. 1969 wurde sie neu aufgelegt, diesmal mit halbjährlichen Treffen und Hausaufgaben per Briefwechsel. Zu den bekanntesten Schülern zählte der damals zehnjährige Garri Kasparow. Vladimir Kramnik beschrieb später die Arbeitsweise der Schule: Schüler präsentierten vier Partien, die anschließend von Botvinnik und Kasparow kommentiert wurden. Nicht alle Beteiligten erinnern sich positiv. Alexei Schirow hielt Botvinnik für zu starrsinnig, und Alexander Beliavsky berichtete, er habe die Treffen stets in Tränen verlassen, so hart fiel Botvinniks Kritik aus.
Gescheitertes Duell mit Fischer
Botvinniks letzter Versuch, an die Weltspitze zurückzukehren, war ein geplantes Wettkampfmatch gegen Bobby Fischer im Frühjahr 1970. Die Verhandlungen über den Modus scheiterten: Botvinnik wollte ein Match über eine festgelegte Anzahl von Partien, Fischer bestand auf dem Prinzip „erster mit sechs Siegen". Botvinnik nannte Fischers Haltung eine manische Scheu vor dem tatsächlichen Spielen. An seiner Stelle fand ein Turnier mit vier Spielern statt, in dem Botvinnik mit nur einem Sieg bei zwei Niederlagen abschnitt.
Nach diesem Turnier zog sich Botvinnik vollständig vom Wettbewerb zurück. Seine Tochter Olga erklärte, er habe keine schönen Partien mehr schaffen können. In seinen letzten Lebensjahren diktierte er Ideen zu seinem Computerschachprogramm. Botvinnik, der auf Prominente und Schachspieler bei seiner Beerdigung verzichtete, wurde im Nowodewitschi-Klosterfriedhof in Moskau beigesetzt, in der Nähe der Gräber von Anton Tschechow und Michail Bulgakow.
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Der Ingenieur am Schachbrett
Quelle: MoritexChess – „Schach-Weltmeister Mikhail Botwinnik (1948-1957, 1958-1960, 1961-1963) - YouTube", 4. Oktober 2025
Mikhail Botvinnik verließ sich nie auf Eingebung. Er legte Dossiers über seine Gegner an, analysierte Eröffnungen so tief, dass er die Partie im Idealfall vorwegnahm, bevor sie überhaupt begann, und härtete sich gezielt gegen Störungen ab: Zu Hause ließ er bei der Analyse das Radio laufen, und er suchte sich Trainingspartner, die ihm während der Partie den Zigarettenqualm ins Gesicht bliesen. Sein Tagesablauf war vollständig auf Schach ausgerichtet — Aufstehen, Spaziergang, Mittagessen, Schlaf, Partieanalyse, Partie. Das schreibt MoritexChess.
Geboren wurde er 1911 als Sohn einer jüdischen Zahnarztfamilie in der Nähe von St. Petersburg. Die gutbürgerlichen Verhältnisse endeten mit der Oktoberrevolution 1917, kurz darauf verließ der Vater die Familie. Die Mutter förderte die intellektuellen Neigungen des Jungen, der schon als Kind Bücher und Theaterstücke schreiben wollte. Mit zwölf Jahren entdeckte er das Schach, und von da an hatte sein Verstand ein Thema. 1931 gewann er zum ersten Mal die sowjetische Meisterschaft. Bemerkenswert bleibt, dass er trotz des Vermögensverlusts der Familie überzeugter Kommunist wurde und blieb.
Ein Weltmeistertitel aus dem Turnier
Die Sowjetunion förderte ihn früh. Sein wichtigster Fürsprecher war der hohe Funktionär Nikolai Krylenko, der ihm Stipendium und Auto verschaffte; Krylenko wurde Ende der dreißiger Jahre selbst Opfer der stalinistischen Verfolgung, hingerichtet nach einem Hochverratsurteil. An der Förderung änderte das nichts. In Hastings wurde Botvinnik 1935 geteilter Fünfter und war unzufrieden, ein Jahr später gewann er in Nottingham vor Max Euwe, Alexander Alekhine und Emanuel Lasker. Sein erklärtes Ziel hieß nun Weltmeisterschaft.
Wie zielstrebig er dabei vorging, zeigte die sowjetische Meisterschaft 1940, die unter Schachspielern als informelle Ausscheidung galt, wer Alekhine herausfordern dürfe. Botvinnik wurde nur Fünfter — und intervenierte bei den Funktionären, bis ein zusätzliches Turnier der besten sechs angesetzt wurde. Er gewann es, die eigentlichen Sieger der Meisterschaft landeten dort auf den letzten Plätzen. Im Krieg arbeitete er bei einer Energiebehörde jenseits des Urals, beklagte sich über schlechte Trainingsbedingungen bis hinauf zur politischen Führung, und Vyacheslav Molotov erwirkte Abhilfe. Der Kampf gegen Alekhine war für 1946 in Aussicht, dann starb Alekhine in Portugal.
Damit endete die Ära der von den Spielern selbst ausgehandelten Titelkämpfe. Die FIDE übernahm, die Sowjetunion trat 1947 bei, um zu verhindern, dass Euwe am grünen Tisch zum Weltmeister erklärt wurde, und bot an, ein Turnier zu finanzieren. Gespielt wurde 1948 in Den Haag und Moskau, mit fünf Teilnehmern und je fünf Partien gegeneinander — eine ungerade Zahl, die einem der beiden stets die weiße Farbe häufiger zuteilte. Botvinnik gewann überlegen: zehn Siege, acht Remis, zwei Niederlagen. Anschließend legte er eine Turnierpause ein und promovierte 1951 in Elektrotechnik.
Dreimal Weltmeister dank einer Regel
Seine Titelverteidigungen gewann er nicht, er verlor sie nur nicht. Gegen David Bronstein stand es 1951 fünf zu fünf bei 14 Remis, gegen Vasily Smyslov 1954 sieben zu sieben bei ebenfalls 14 Remis — beide Male behielt er den Titel, weil das Unentschieden dem Weltmeister zufiel. 1957 verlor er gegen Smyslov, doch die FIDE hatte 1956 dem unterlegenen Weltmeister ein Rückkampfrecht eingeräumt, und 1958 holte er den Titel zurück. 1960 unterlag er Mikhail Tal, dem begnadeten Opfer- und Kombinationsspieler, kam permanent in Zeitnot und fand kein Mittel gegen dessen Taktik. Für den Rückkampf 1961 stellte er sein Repertoire um: geschlossene, positionelle Stellungen, in denen schlicht nichts zum Opfern übrig blieb. Er gewann zehn Partien, verlor fünf und war wieder Weltmeister. 1963 verlor er gegen Tigran Petrosian; das Rückkampfrecht war zwei Jahre zuvor abgeschafft worden.
Die Gerüchte, Bronstein habe 1951 nicht gewinnen dürfen, blieben unbewiesen. Botvinnik selbst räumte in seinen Erinnerungen ein, man habe ihn gefragt, ob er mit manipulierten Partien seiner Gegner einverstanden wäre — er habe abgelehnt. Sein Misstrauen richtete sich auch nach innen: Bei einer Hängepartie gegen Bronstein nannte er seinem Sekundanten absichtlich einen falschen Abgabezug, aus Sorge, jemand aus dem eigenen Team könne ihn verraten. Ein geplantes Duell mit Bobby Fischer kam 1969 nicht zustande, weil beide auf ihrem Modus beharrten: Fischer wollte auf sechs Gewinnpartien spielen, Botvinnik höchstens achtzehn Partien.
Der Patriarch
Nach dem Ende seiner Turnierkarriere um 1970 blieb er dem Schach auf zwei Wegen verbunden. Als promovierter Elektrotechniker arbeitete er an einem Schachprogramm, das menschliches Denken nachbilden sollte, statt roh zu rechnen. Marktreif wurde es nie; durchgesetzt hat sich die Brute-Force-Methode, weil die Rechenleistung in einem Maß wuchs, das er nicht vorhergesehen hatte. Ungleich wirksamer war seine Schachschule, aus der neben zahllosen Meistern die späteren Weltmeister Anatoly Karpov, Garry Kasparov und Vladimir Kramnik hervorgingen. Kasparov, sein wohl größter Schüler, überwarf sich später mit ihm — nicht am Brett, sondern politisch: Botvinnik blieb bis zuletzt Kommunist und sah in Stalin nicht nur eine Negativfigur. Er starb 1995 in Moskau. Was bleibt, ist weniger die Zahl seiner Titel als die Verwissenschaftlichung des Spiels: eine Methode der Vor- und Nachbereitung, die andere übernehmen, lernen und weiterentwickeln konnten.
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Mikhail Botvinnik und die Verwundbarkeit eines künftigen Weltmeisters
Quelle: Chess.com – „A Century of Chess: Botvinnik-Levenfish 1937", 20. Oktober 2026, kahns
Mikhail Botvinnik zeigte sich 1937 so angreifbar wie selten in seiner Karriere. Das schreibt kahns. Kurz nach dem geteilten ersten Platz in Nottingham und vor der Reise zum AVRO-Turnier musste er sich mit dem gealterten Grigory Levenfish um den sowjetischen Meistertitel messen – und tat sich schwer. Während Levenfish wild und einfallsreich spielte, wirkte Botvinnik, wie es seine Kritiker gerade in der Sowjetunion oft formulierten, bücherhaft und mechanisch.
Solidität statt Glanz
Erst mit nüchterner, fast zäher Technik drehte Botvinnik die Partien 6 bis 8 zu seinen Gunsten, ließ dabei klare Gewinnchancen liegen, hielt aber am Ende stand. Levenfish konnte zweimal ausgleichen, scheiterte jedoch unter dem für ihn geltenden Matchmodus: Ein Remis reichte Botvinnik nicht, Levenfish dagegen genügte es zur Titelverteidigung.
Verdrängung und Kälte
Nach dem Sieg verbannte Botvinnik, so Andy Soltis, Levenfishs Namen aus seinem Wortschatz und ließ keine der Partien in seine erste Partiensammlung aufnehmen, um die Bedeutung des Matches kleinzuhalten. Auf die Frage Gennady Sosonkos nach Levenfishs Entbehrungen in den Jahren der Säuberungen antwortete er nur knapp, Levenfish sei es in der Sowjetunion am Ende „nicht so schlecht ergangen". Ein Satz, der zeigt, wie sehr Botvinnik Distanz zu den Härten seiner Zeit wahrte – selbst dort, wo er heimlich half, etwa als er ein Buch des später hingerichteten Komponisten Sergei Kaminer verwahrte.
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