Frederic Friedel
Frederic Friedel – Computerpionier, Geschichtenerzähler, Menschenfänger
Quelle: Helmut Pfleger, ZEITmagazin Nr. 35/2025, 13. August 2025
Helmut Pfleger widmet seine Kolumne dem 80. Geburtstag von Frederic Friedel, Mitgründer von ChessBase und eine der zentralen Figuren des Computerschachs. Pfleger erinnert daran, wie Friedel ihn 1980 bei einer Fernsehsendung in Hamburg hinterging: Statt gegen einen echten Gegner spielte er unbemerkt gegen den amerikanischen Schachcomputer Belle, dessen Züge ein Strohmann per Telefon übermittelte – wohl einer der frühesten dokumentierten Fälle von Computerbetrug im Schach.
Friedel, von Garri Kasparow augenzwinkernd als Weggefährte „seit es Dinosaurier gibt“ beschrieben, ist nicht nur Pionier des Computerschachs und engagiert in der Betrugsbekämpfung, sondern vor allem ein brillanter Geschichtenerzähler. Mit seinen Rätseln und Einfällen unterhält er seit Jahrzehnten Großmeister, Freunde und Familie gleichermaßen. Persönliche Freundschaften verbinden ihn mit allen Weltmeistern von Kasparow, Anand, Kramnik bis Carlsen und Gukesh, ebenso mit Judit Polgár und Hou Yifan. Pfleger berichtet von Besuchen bei Frederic und seiner Frau Ingrid, bei denen sich die Gästezimmer mit Weltmeistern abwechselnd füllten – einmal schlief Viswanathan Anand am Tag nach Pfleger in demselben Bett.
Zum runden Geburtstag widmete der Problemkomponist Werner Keym Friedel ein spezielles Schachproblem, das im ZEITmagazin als Urdruck erscheint: Vier Figuren auf F2, F4, F5 und F8 stellen Initialen und Geburtsdatum (2. August 1945) dar. Aufgabe: Weiß nimmt den letzten Zug zurück und setzt stattdessen in drei Zügen matt.
Ein Menschenleben genügt, um Rechenkraft ins Unfassbare zu treiben
Quelle: ChessBase – „How much faster are computers today?", 27.07.2026, Frederic Friedel
Wer als junger Student an einer Zuse-Maschine programmiert und Jahrzehnte später erlebt, wie ein KI-System binnen Minuten ein Schach-Niveau von 4000 Elo erreicht, kennt diesen Wandel aus eigener Erfahrung. Das schreibt Frederic Friedel für ChessBase: Am Anfang steht ein Rechner, der so leistungsfähig ist wie eine Mikrowelle und Lochstreifen als Speicher nutzt.
Vom Cray-1 zum Exascale-System
Anfang der 1980er-Jahre steht am Max-Planck-Institut in Garching der schnellste Rechner der Welt: der Cray-1, acht Millionen Dollar teuer, 130 Megaflops stark – genug, um zwei Computerschach-Weltmeisterschaften zu gewinnen. Zehn Jahre später rechnet bereits eine handelsübliche Grafikkarte für 300 Dollar 17.000-mal schneller. Heutige Exascale-Systeme erreichen 2,2 Exaflops und übertreffen den Cray-1 um mehr als das 13-Milliarden-Fache: Was diesem ein Jahr Dauerrechnen abverlangt hätte, schafft ein solches System in unter drei Millisekunden.
Kosten in neuen Dimensionen
Inflationsbereinigt entspricht der Cray-1-Preis heute rund 35 Millionen Dollar. Aktuelle Supercomputer des US-Energieministeriums kosten dagegen etwa 600 Millionen Dollar und verschlingen jährlich rund 40 Millionen Dollar an Strom. Kommerzielle KI-Cluster übertreffen selbst das: Ein einzelnes KI-Spitzenmodell zu trainieren kostet über eine Milliarde Dollar allein an Rechenzeit.
Ein neuer Maßstab
AlphaZero zeigt, was diese Rechenkraft ermöglicht: Nur mit den Schachregeln ausgestattet, spielt das Programm Millionen Partien gegen sich selbst und schlägt nach neun Stunden Training die stärksten Programme der Welt sowie den amtierenden Weltmeister um Hunderte Elo-Punkte. Heutige Exascale-Systeme könnten dieses Niveau binnen Minuten erreichen – Schach ist dabei nur ein Beispiel für Entwicklungssprünge, die andere Bereiche menschlichen Handelns längst erfassen.
Der Witz erschließt sich der KI erst im Gespräch
Quelle: The Friedel Chronicles – „Does AI understand humour?", 29. August 2026
Große Sprachmodelle können Cartoons zwar deuten, übersehen aber genau das, was Menschen sofort sehen. Sie besitzen nur eine vage Vorstellung davon, was Menschen komisch finden, und suchen im Bild nach Elementen, die diesem Raster entsprechen könnten. Das kommentiert The Friedel Chronicles.
Belegt wird das mit einer Reihe von Testgesprächen mit ChatGPT. Bei einem Cartoon von Gary Larson, in dem eine Henne Kuchenzutaten zusammensucht und stutzt, weil das Rezept Eier verlangt, verfehlte das Programm die Pointe vollständig: Es hielt die Figur für einen Hahn und die Szene für einen Scherz über Kochkonventionen. Erst nach mehreren Hinweisen auf das Nest, das Geschlecht der Henne und ihren zweifelnden Gesichtsausdruck rekonstruierte es den Witz.
Erfundene Bilddetails
Noch problematischer sei die Neigung, Details zu behaupten, die gar nicht zu sehen sind. Bei einem Krokodil-Cartoon beschrieb ChatGPT Hörner, Geweihe, Fell und Krallen im Bild und räumte auf Nachfrage ein, diese Hinweise erfunden zu haben. Bei einer politischen Karikatur erkannte es die karikierte Person erst, nachdem der Name Ronald Reagan gefallen war.
Das Fazit: Im Dialog erfassen die Modelle die Pointe durchaus zuverlässig — ähnlich wie ein unerfahrenes Kind, mit dem man einen Cartoon durchspricht. Auf diesem Feld würde künstliche Intelligenz den Turing-Test mühelos bestehen.
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Die Rechnung für den Iran-Krieg zahlen andere
Quelle: The Friedel Chronicles – „What does the Iran war cost?", 8. September 2026
Die eigentliche Rechnung des seit dem 28. Februar 2026 andauernden Krieges der USA und Israels gegen Iran zahlen nicht die Kriegsparteien, sondern Verbraucher und Volkswirtschaften weltweit. Das kommentiert The Friedel Chronicles.
Das Pentagon bezifferte die direkten Militärkosten bis zum 30. September auf 40 Milliarden Dollar. Allein höhere Benzin- und Dieselpreise hätten US-Verbraucher bisher jedoch knapp 80 Milliarden gekostet; langfristig, mit Munitionsersatz, Wiederaufbau, Veteranenkosten und Zinsen, könnte die Summe eine Billion Dollar erreichen.
Europa zahlt am meisten
Schwerer wiege der Ausfall an Wirtschaftsleistung. Die Schließung der Straße von Hormus durch Iran habe das globale Bruttoinlandsprodukt bereits um mindestens eine Billion Dollar gedrückt, bei weiteren sechs Monaten deutlich über drei Billionen. Am härtesten treffe es die Europäische Union mit über 50 Milliarden, obwohl kaum Öl durch Hormus nach Europa gehe: Entscheidend sei die Abhängigkeit vom Weltmarktpreis. China und Indien verlören 30 und 15 Milliarden.
Die USA stünden als Netto-Energieexporteur besser da, ihre Öl- und LNG-Produzenten verdienten kräftig. Auch die Golfstaaten profitierten, der Nahe Osten insgesamt um über 60 Milliarden, Russland um 35 Milliarden.
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Die Steinzeit war nicht besser – trotz aller Kriege von heute
Quelle: The Friedel Chronicles – „What has technology done for us?", 8. Oktober 2026
Der Mensch lebt heute unvergleichlich besser als in der Steinzeit. Das kommentiert The Friedel Chronicles. Auslöser war ein Leserbrief, der behauptete, die Menschheit sei seit der Steinzeit kaum vorangekommen. Dagegen steht eine lange Liste: längere Lebenserwartung, erhaltene Zähne bis ins hohe Alter, Behandlungen für tausende Krankheiten, Hygiene, Unterkunft, globale Mobilität, Schrift, Kommunikation, Internet. Der Vergleich erinnert bewusst an die Monty-Python-Szene „Was haben die Römer je für uns getan?", in der trotz aller Kritik am Ende nur die zahllosen Errungenschaften der Besatzer übrig bleiben.
Ein Einwand, kein Widerspruch
Jahre später relativiert der eigene Sohn den Zahn-Punkt: Steinzeitmenschen hätten tatsächlich gesündere Zähne gehabt, Karies sei erst mit dem Ackerbau gekommen. Das ändert jedoch nichts an der Kernthese.
Auch mit Blick auf aktuelle Kriege in Gebieten wie der Ukraine, dem Sudan oder Gaza gelte: Entgegen dem Gefühl, in der gewalttätigsten Epoche der Geschichte zu leben, sei die Gegenwart – gestützt auf Daten etwa von Steven Pinker – statistisch die friedlichste Zeit der Menschheit.
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Warum das All so still bleibt: Zivilisationen zerstören sich offenbar selbst, bevor sie uns erreichen
Quelle: The Friedel Chronicles – „The Fermi Paradox: possible solutions", 14. Oktober 2026
Bei 300 Milliarden Sternen allein in der Milchstraße müssten längst tausende fortgeschrittene Zivilisationen existieren, und selbst mit vergleichsweise langsamer Raumfahrt ließe sich die gesamte Galaxie innerhalb von fünf bis fünfzig Millionen Jahren besiedeln. Trotzdem fehlt jede Spur: kein außerirdisches Werkzeug, keine Funksignale. Das kommentiert The Friedel Chronicles.
Drei mögliche Erklärungen
Entweder ist Leben im Universum seltener als angenommen, oder Intelligenz und Zivilisation entstehen nur ausnahmsweise. Die dritte und bevorzugte Erklärung lautet: Technische Zivilisationen zerstören sich grundsätzlich selbst, sei es durch Atomkrieg, biologische Katastrophen, außer Kontrolle geratene Superintelligenz oder ökologischen Kollaps. Robin Hanson spricht in diesem Zusammenhang von einem „Great Filter", der verhindert, dass Materie überhaupt zu sichtbaren, expandierenden Zivilisationen heranwächst.
Eine eigene, augenzwinkernde These
Als persönliche, bewusst spielerische Variante wird vorgeschlagen, dass Zivilisationen regelmäßig Teilchenbeschleuniger bauen, dabei Mini-Schwarze Löcher erzeugen, die entgegen der Erwartung nicht verdampfen, sondern ins Planeteninnere wandern und dort alles verschlingen – stets kurz bevor interstellare Raumfahrt möglich wäre. Die paradoxe Pointe: Sollte diese Theorie zutreffen, gäbe es niemanden mehr, der den verdienten wissenschaftlichen Preis entgegennehmen könnte.
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Außerirdische schweigen nicht aus Heimlichkeit, sondern aus Physik
Quelle: The Friedel Chronicles – „The Fermi discussion — 2", 19. Oktober 2026, Frederic Friedel
Die Außerirdischen fehlen nicht, weil sie sich verbergen, sondern weil sie entweder gar nicht existieren oder für uns schlicht nicht nachweisbar sind. Diese Erklärung hält Frederic Friedel für plausibler als jede Theorie über heimlich landende Außerirdische.
UFO-Sichtungen taugen aus seiner Sicht nicht als Beweis für Besuche. Wer gigantische interstellare Distanzen überwindet, würde kaum anschließend erfolglos versuchen, sich zu verstecken. Zudem hätten Militär, Wissenschaft und Politik jeweils starke Eigeninteressen, einen Kontakt publik zu machen, statt ihn jahrzehntelang gemeinsam geheim zu halten. Auffällig sei auch, dass beschriebene Alien-Wesen stets den Science-Fiction-Figuren ihrer jeweiligen Epoche und Region ähneln.
Zu jung für Kontakt
Statistisch sei es nahezu ausgeschlossen, dass andere Zivilisationen zufällig auf demselben technischen Niveau stehen wie die Menschheit. Bei einem Universum von 13,7 Milliarden Jahren müssten durchschnittliche galaktische Zivilisationen der Erde um Millionen, wenn nicht Hunderte Millionen Jahre voraus sein – genug Zeit für Formen interstellarer Reisen, die heute noch undenkbar seien.
Ein weiterer Grund liege im extrem kurzen Zeitfenster für Funkkontakt: Die eigene Mikrowellenblase der Menschheit habe derzeit einen Durchmesser von etwa siebzig Lichtjahren, werde mit dem Umstieg auf digitale Glasfaser- und Richtfunktechnik aber in weniger als einem Jahrhundert wieder verstummen. Jede Zivilisation habe demnach wohl nur eine kurze, unwahrscheinliche Chance, überhaupt entdeckt zu werden.
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