Igor Kovalenko

Ukrainischer Schachprofi und angehender Priester (jüdisch-messianischer Geistlicher). Diente seit April 2022 als Soldat an der Front bei Donezk im Kampf gegen russische Drohnen, zuletzt spielte er am 27. November 2022 direkt von der Front kommend für den SC Viernheim. Vereinschef Stefan Martin beschrieb ihn 2023 als jemanden, der „ewig nicht in einem Bett geschlafen“ hatte, als er aus dem Donbass zum Mannschaftskampf kam.

Kriegsdienst

Wurde 2023 von Wolodymyr Selenskyj mit dem Orden „Für Tapferkeit“ ausgezeichnet.

Rückkehr ans Brett

Kehrte nach drei Jahren Kampfeinsatz 2025 nach Kyjiw zurück und in die Schachbundesliga zum SC Viernheim, wo er seit der Saison 2016/17 spielt; gab sein sportliches Comeback im August 2025 beim Rubinstein-Memorial in Polen. Führte anschließend die ukrainische Nationalmannschaft zum Europameistertitel. Trat 2026 bei einer Kultur- und Schachveranstaltung im Programmkino Brennessel in Hemsbach auf, organisiert mit dem SC Viernheim.