Forum
Sven Noppes
Sven Noppes wird 50 – Organisator prägt deutsches Schach
Quelle: Chess Tigers Blog – „Sven Noppes wird 50 – ein Möglichmacher mit Sinn fürs Große“, 21. März 2026, Michael Busse
Sven Noppes wird 50. Das berichtet das Chess-Tigers-Blog. Anders als viele Akteure steht er selten im Mittelpunkt, wirkt vor allem im Hintergrund durch Turniere, Projekte und Netzwerke.
Seinen Einstieg ins Schach fand Noppes über einen Schachcomputer und ein Ferienprogramm. Früh verlagerte sich sein Fokus auf organisatorische Aufgaben. 1997 gründete er mit 21 Jahren das Neckar-Open in Deizisau, das sich zu einem der größten Turniere in Deutschland entwickelte und als Grundlage für spätere Projekte diente.
Turniere, Teams und Netzwerke
Mit dem grenke Chess Festival baute Noppes ein weiteres Großereignis auf, das heute als größtes Open gilt und Breitensport mit Weltklasse verbindet. In der Schachbundesliga führte er die OSG Baden-Baden zu einer langen Serie von Meistertiteln und stellte Teams mit internationalen Topspielern zusammen.
Parallel engagierte er sich für deutsche Spieler, etwa bei den Schachfreunden Deizisau. Namen wie Matthias Blübaum und Vincent Keymer werden in diesem Zusammenhang genannt. Zudem geht die Zusammenarbeit zwischen Keymer und Peter Leko auf eine Initiative von Noppes zurück.
Gemeinsam mit seiner Frau Marina Noppes und Jonathan Carlstedt baute er die Chess Tigers zu einer größeren Struktur aus, zu der unter anderem Trainingsangebote, Handel und Medienprojekte gehören.
Zwischen Spitzenschach und Basisarbeit
Trotz seiner Arbeit im Spitzenschach bleibt Noppes im Vereinsleben aktiv. In Deizisau organisiert er Turniere und kümmert sich um Details des Vereinsalltags. Schulschach und Nachwuchsarbeit spielen dabei eine wichtige Rolle.
„Das geilste Turnier der Welt" – und die 13-Jährige, die es zusammenhielt
Turnierdirektor Sven Noppes im Gespräch mit Arne Kähler (Chessbase/YouTube, 8. April 2026)
Rund 20.000 Schritte am Tag, Ringe auf der Uhr schon zur Mittagszeit voll – und trotzdem kaum ein Blick auf den Schrittzähler. Wer Sven Noppes beim Grenke Chess Open erlebt, versteht schnell: Der Turnierdirektor hat anderes im Kopf. Das sagte Noppes im Gespräch mit Arne Kähler auf YouTube.
Die größte Herausforderung bei der Organisation eines der größten Schachturniere der Welt ist für Noppes nicht die Logistik, nicht die Technik, nicht die Spieler. Es ist jedes Mal die Finanzierung. „Wenn wir die haben, dann sind die Strukturen inzwischen wirklich so gewachsen, dass wir es einfach hinkriegen." Jahrzehntelange Erfahrung, eingespielte Abläufe, ein gewachsenes Team – all das greift, sobald das Geld gesichert ist. Bis dahin aber bleibt alles in der Schwebe.
Das Henne-Ei-Problem
Die Logik dahinter beschreibt Noppes als „Henne-Ei-Prinzip": Erst wenn die Finanzierung steht und die Topverträge mit den Wunschspielern gesichert sind, folgt der dritte Schritt – die Anmietung der Räumlichkeiten. Dann komme man „so langsam Schritt für Schritt in den Flow." Was der Zuschauer dabei nicht sieht, ist für Noppes das Entscheidende: die ehrenamtlichen Helfer im Hintergrund. Dienstleister und Messemitarbeiter leisteten gute Arbeit – „aber am Ende ist das Herz des Turniers die ehrenamtlichen Helfer."
Eine 13-Jährige und das Credo des Turniers
Die stärkste Erinnerung führt Noppes zurück ins Jahr 1997 – zum allerersten großen Open. Er war damals Teenager, frisch in einem überalterten Schachverein, und wollte ein Turnier in die Öffentlichkeit bringen. Die Lösung für die Finanzierung: Jugendliche im Alter von 13 bis 15 Jahren sollten für die Teilnehmer kochen. Die Skepsis war groß, auch in seiner Familie. Doch der Probelauf in seiner Küche überzeugte.
141 Teilnehmer kamen – mehr als erwartet. Bereits vor Beginn war die Küche „ausverkauft." In der Nacht nach dem ersten Tag, gegen 3 oder 4 Uhr morgens, sagte die damals 13-jährige Küchenleiterin zu Noppes: „Ich habe noch nie so viel Verantwortung gehabt. Wir müssen es schaffen." Für Noppes ist dieser Satz bis heute ein Credo des Turniers: Jeder Ehrenamtliche übernimmt Verantwortung für seinen Part.
Als Beleg dafür verweist er auf Bernt Emmelmann, über 80 Jahre alt, der beim Auf- und Abbau der Bretter nach wie vor eine tragende Rolle spielt. „Wenn ich so mit 80 rumlaufe, dann bin ich glücklich", sagt Noppes.
Keine Bühne wie diese
Warum jeder Schachspieler einmal nach Karlsruhe kommen sollte? Noppes braucht dafür wenig Worte: „Weil es einfach das geilste Turnier ist." Eine Bühne wie diese – mit 5.000 Menschen im Saal, Weltklassespielern bei der Eröffnung, Amateure und Profis im selben Turnier – gebe es nirgendwo sonst auf der Welt. Durch das Wachstum sei man inzwischen auf zwei Säle angewiesen – aber der Grundgedanke bleibe.
Für die Zukunft wünscht sich Noppes vor allem Planungssicherheit. Wenn die Ausschreibung nicht zwei bis drei Monate, sondern bereits ein halbes Jahr im Voraus erscheine, könnten mehr Spieler aus der Ferne anreisen, Visa beantragen, Urlaub planen. Und er richtet einen klaren Appell an die Schachverbände: Das Grenke Open solle als fixer Termin respektiert werden – ohne kollidierende Jugendmeisterschaften oder Kandidatenturniere. „Das größte Turnier der Welt", sagt Noppes, verdiene diesen Respekt.
„Alles hat seine Zeit. Und es war auch eine gute Zeit."
Sven Noppes, interviewt von Matthias Wolf, svw.info, 12. Mai 2026
Die Schachfreunde Deizisau ziehen sich nach zehn Jahren aus der Schach-Bundesliga zurück. Das sagte Sven Noppes im Gespräch mit svw.info. Der Vereinsvorsitzende begründet die Entscheidung nicht mit Scheitern, sondern mit erfülltem Auftrag: „Wir haben die mit diesem Projekt verbundenen Ziele allesamt erreicht." Der Rückzug sei eine Frage der Vernunft und des Abwägens, wo der Verein seine Ressourcen am besten einsetzen könne.
Ein Projekt mit klarem Ziel
2015 fiel der Beschluss, ein Bundesligateam aufzubauen, das jungen deutschen Nachwuchsspielern regelmäßige Einsätze an vorderen Brettern ermöglichen sollte. Unterstützt zunächst von der grenke AG, ab 2023 von der POWERJames GmbH, gelang der sportliche Aufstieg von der Oberliga über die 2. Bundesliga bis in die höchste Spielklasse. Spieler wie Vincent Keymer, Alexander Donchenko und Dmitrij Kollars prägten das Team. Matthias Blübaum gehörte in allen acht Bundesligaspielzeiten zum Kader – er war bereits 2017 nach Deizisau gewechselt und bedauert den Abgang nach eigenen Worten sehr: „Ich finde es natürlich schade, da ich jetzt schon echt sehr lange beim Verein dabei war." Sportlich hinterließ das Team Eindruck: Platz fünf war in keiner Saison zu unterbieten, in der Spielzeit 2019/21 wurde Deizisau Vizemeister. Den Abschluss in Berlin markierten drei Siege bei der Zentralen Endrunde.
Noppes benennt den Kern der Veränderung klar: „Lange waren wir in Deizisau und das grenke Open für einen Spieler wie Matthias Blübaum die nahezu einzigen Möglichkeiten, auf Weltklasseniveau zu spielen. Heute ist es so, dass Matthias Blübaum keine Förderung mehr benötigt. Er ist so gut geworden, dass man ihn jetzt für seine Qualität bezahlen und nicht fördern muss." Der Verein könne seine Energie künftig besser in Turnierorganisation und eine neue Schulschach-Initiative investieren.
Kritik an der Bundesliga
Noppes nutzt den Abgang auch für einen strukturellen Befund: Die Liga habe an Attraktivität verloren, finanziell und organisatorisch. Als Beispiel nennt er die terminliche Kollision der Zentralen Endrunde in Berlin mit einem chess.com-Turnier, das ein sechsstelliges Preisgeld auslobte – was zu einer spürbar dünneren Besetzung der Bundesligabretter führte. „Ich denke, und das haben die Verantwortlichen auch erkannt, wenn ich deren Aussagen deute: Die Bundesliga muss sich hier mehr bewegen, um nicht weiter an Bedeutung zu verlieren. International versteht auch kaum jemand den Modus."
Eine mögliche Lösung sieht er in einer zeitlichen Neujustierung: Erst klassisches Schach am Brett, danach Online – das hätte den Blick auf die Liga lenken können, sagen Kritiker. Noppes selbst formuliert das als Möglichkeit, nicht als Forderung.
Fortführung im Turnierbereich
Den Kern des Engagements – Turnierorganisation – will Noppes weiterführen. 1997 gründete er das Internationale Neckar-Open in Deizisau, das jahrelang das größte offene Schachturnier Deutschlands war. Seit 2016 setzt das grenke Chess Festival in Karlsruhe diese Tradition fort. Über die Zukunft der Frauen-Bundesliga-Mannschaft des Vereins will er in den kommenden Wochen entscheiden.
Der Abgang erfolgt ohne Bitterkeit: „Die Schachfreunde Deizisau danken allen, die den Weg als Bundesligateam begleitet haben – insbesondere den Spielern, den Sponsoren, der Gemeinde Deizisau und den zahlreichen ehrenamtlichen Helfern – und wünschen der Schachbundesliga für die Zukunft alles Gute."