Freestyle-WM 2026
Die FIDE Freestyle Chess World Championship findet im Februar 2026 im Weissenhaus statt und bringt acht Spieler an den Start. Gespielt wird Chess960 im Rapid-Format, erst eine Round-robin-Runde am 13. Februar, danach K.-o.-Partien am 14. und 15. Februar. Fix qualifiziert sind Magnus Carlsen, Levon Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi, Javokhir Sindarov und Hans Niemann; der achte Startplatz wird über ein Play-in am 14. und 15. Januar vergeben.
Livepartien, Ergebnisse, Tabelle
FIDE Freestyle Chess World Championship Play-In set for this week
On January 7, FIDE and Freestyle Chess officially announced the inaugural FIDE Freestyle Chess World Championship, scheduled to take place in Weissenhaus, Germany, from February 13–15. To complete the lineup for the event, Chess.com will host a Play-In qualifier to determine the remaining player who will compete at the event.
The Play-In qualifier will be held on January 14–15, starting at 10:00 AM ET / 16:00 CET, and offers a ticket to the $300,000 FIDE Freestyle Chess World Championship.
The event is open to all verified titled players who have not already qualified for the Championship. All participants in the Swiss stage will be required to use Proctor.
The Play-In will follow a familiar qualification format, beginning with a nine-round Swiss tournament played at a 10+2 time control. The top four players will advance to the knockout stage.
The knockout will be a single-elimination competition, with each match consisting of two games played at a 15+3 time control. In the event of a tie, players will contest two 5+2 games, followed, if necessary, by a bidding Armageddon with a base time of five minutes, in which the bid winner receives the black pieces.
The winner of the Play-In will secure the final spot in the first FIDE Freestyle Chess World Championship, joining the seven players who have already qualified through the 2025 Freestyle Chess Grand Slam Tour or were selected as wildcards by Freestyle Chess:
- GM Magnus Carlsen
- GM Levon Aronian
- GM Fabiano Caruana
- GM Vincent Keymer
- GM Arjun Erigaisi
- GM Javokhir Sindarov
- GM Hans Niemann
The Play-In features a $5,000 prize fund, with $1,000 awarded to first place, $700 to the runner-up, $550 each to the third- and fourth-place finishers.
(via FIDE)
2026 ohne Serie: Freestyle Chess konzentriert sich auf die WM in Weissenhaus
Quelle: Lübecker Nachrichten – „Schach-WM in Weissenhaus: Große Namen, kleineres Budget – so läuft das Spektakel“, Jens Kürbis, 5. Februar 2026 (Abo)
2026 wird es keine Freestyle-Chess-Tour geben. Statt einer Serie setzt das Projekt auf einen einzigen Fixpunkt: die erste offizielle Freestyle-Weltmeisterschaft der FIDE, die ab dem 13. Februar im Ostsee-Resort Weissenhaus ausgetragen wird. Das berichten die Lübecker Nachrichten.
Rückzug auf den Kern
Initiator Jan Henric Buettner spricht offen von einem Schritt zurück zu den Wurzeln. Nach der kostspieligen Grand-Slam-Serie 2025 mit mehreren Stationen weltweit sei das Budget nahezu aufgebraucht. Die WM wird deshalb deutlich kleiner geplant: acht Spieler, drei Spieltage, rund zwei Millionen Euro Kosten. Das Preisgeld sinkt von zuletzt 750.000 auf 300.000 US-Dollar.
Weltklassefeld an der Ostsee
Sportlich bleibt das Turnier hochkarätig. Mit dabei sind Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Levon Aronian, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi, Javokhir Sindarov, Hans Niemann und Nodirbek Abdusattorov, der sich über ein Qualifikationsturnier durchsetzte.
Inszenierung statt Publikum
Zuschauer sind vor Ort nicht zugelassen. Gespielt wird in der Reetscheune des Resorts, technisch aufwendig inszeniert. Kommentieren werden Peter Leko und Judit Polgar. Die Übertragung läuft über Streaming-Plattformen und die Freestyle-Chess-Kanäle.
Freestyle-WM vor dem Start: große Bühne, offene Fragen
Quelle: World Chess – „World Chess Weekly: Tata Steel Is Over—But The Freestyle World Champs Is Coming Up“, Februar 2026
Weniger als eine Woche vor dem Start der ersten Freestyle Chess World Championship richtet sich der Blick nach Weissenhaus. Der Beitrag von World Chess macht früh klar: Das Turnier steht unter Beobachtung. Nicht wegen der Spielstärke – sondern wegen seiner Legitimität.
Ein neues Format, ein großes Versprechen
Ausrichter ist Freestyle Chess Operations GmbH in Partnerschaft mit FIDE. Geldgeber und treibende Figur ist Jan Henric Buettner, der Freestyle als „Formel 1 des Schachs“ positioniert. Gespielt wird um 300.000 Dollar, acht Spieler sind eingeladen. World Chess stellt die Frage in den Raum: Trägt dieses Feld, dieses Format und dieser Titel ohne zwei amtierende Champions?
Starkes Feld – mit auffälligen Lücken
Angeführt wird das Teilnehmerfeld von Magnus Carlsen. Dabei sind zudem Levon Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi, Javokhir Sindarov und Hans Niemann. Nicht dabei sind jedoch die beiden bisherigen FIDE-Titelträger im Fischer-Random-Schach: Wesley So und Hikaru Nakamura.
So zweifelt offen am WM-Anspruch des Turniers. Sieben von acht Spielern seien handverlesen, sagte er, und nannte das Format für Fans schwer nachvollziehbar. Nakamura kritisierte die kurzfristige Organisation, das reduzierte Preisgeld und die Anbindung an die FIDE. Beide äußerten Skepsis, ob dieses Event eine Zukunft hat.
Geld, Sponsoren, Erwartungsdruck
Bislang wurde mit Make nur ein Hauptpartner vorgestellt. Der Beitrag betont: Buettner hatte mehr Unterstützung erwartet. Trotzdem soll die Premiere in Weissenhaus reibungslos über die Bühne gehen – medial begleitet, ohne Zuschauer vor Ort.
