Basketballer und Schach
Schach auf dem Vormarsch in der NBA
ESPN, 11. April 2026, Anthony Gharib
Schach hat sich in den Kabinen der NBA als verbreitetes Freizeitgespräch etabliert. Das berichtet ESPN. Spieler unterschiedlicher Teams berichten, wie das Brettspiel ihre Denkweise auf dem Basketballfeld beeinflusst – von der Antizipation gegnerischer Züge bis zur mentalen Vorbereitung vor Spielen.
Antetokounmpo, Wembanyama, Rose – prominente Fürsprecher
Giannis Antetokounmpo lernte Schach mit zehn Jahren in einer Kirchengemeinde in Griechenland und zieht seither Parallelen zwischen dem strategischen Denken am Brett und seinen Defensiventscheidungen auf dem Spielfeld. Victor Wembanyama kombiniert Schach regelmäßig mit Konditionstraining und lud im Dezember 2024 Fans zu Partien im Washington Square Park in New York ein. Derrick Rose lernte das Spiel während der COVID-Blase 2020, trug in seinen letzten fünf Karrieresaisonen ein Brett mit sich und organisierte anschließend ein Turnier für NBA-Spieler in Las Vegas.
Vorbereitungsritual vor dem Tip-off
Mehrere Spieler nutzen Schach als mentale Einstimmung vor Spielen. Rajon Rondo spielte zuletzt bei den LA Clippers vor jedem Spiel eine Partie gegen Teamkollege Ivica Zubac, unmittelbar bevor die Mannschaft die Kabine verließ. Rose hörte dabei Bob Marley und spielte bis kurz vor dem Betreten des Feldes. Rudy Gobert und Jaime Jaquez Jr. spielen üblicherweise auf dem Massagetisch oder beim Vorbereitungsessen. Grant Williams gibt an, fast ununterbrochen zu spielen, auch unmittelbar nach Interviews.
Blitz und Bullet als Entscheidungstraining
Die Spieler betonen vor allem die schnellen Zeitkontrollen – Bullet und Blitz – als nützliches Werkzeug. Gobert erklärt, dass Entscheidungen unter körperlicher und mentaler Erschöpfung am Brett denselben Anforderungen entsprechen wie in kritischen Spielsituationen. Brandon Ingram zieht Parallelen zwischen dem Erkennen von Positionsverschiebungen auf dem Spielfeld und dem Überblick über die Figuren auf dem Brett. Jaquez beschreibt, wie die Notwendigkeit, sich ständig neu anzupassen, sowohl im Schach als auch im Basketball gilt.
Ratings, Frust und Lernkurve
Die Spieler stehen dem Elo-Ratingsystem ambivalent gegenüber. Quinten Post schätzt die messbare Fortschrittskontrolle; Jaquez schildert ausführlich seine Frustration über eine Wertung von rund 920 bis 1004 in der Blitzvariante. Williams räumt ein, sein Potenzial nicht auszuschöpfen, da er häufig ohne Konzentration oder unter Alkoholeinfluss spiele.
Chesstival und gemeinnützliche Pläne
Rose organisierte im Juli 2025 das erste Chesstival-Turnier in Las Vegas in Kooperation mit der Freestyle Chess Grand Slam Tour. Post gewann das Finale gegen Ingram. Rose plant ein weiteres Turnier im Madison Square Garden mit Fokus auf Kinder und Frauen. Wembanyama veranstaltete im vergangenen Sommer in seiner Heimatstadt Le Chesney in Frankreich ein Event namens „Hoop Gambit". Rondo will Schachturniere in sein AAU-Nachwuchsprogramm Rondo Academy integrieren.
