1939: Schacholympiade Buenos Aires
Anfangs war Alexander Aljechin sauer, dass er am Brett gegen Hauptschiedsrichter Herman Pilnik schlecht aussah. Später wurden die beiden Freunde:
Historische Perle, die Mannschaftsfotos von 1939:
https://www.ara.org.ar/chs/ajedrez/perlas/buenosaires1939.html
Buenos Aires 1939
Die 8. Schacholympiade in Buenos Aires wurde am 21. August 1939 gestartet – wenige Tage vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs. Mit 27 Nationen und 133 Spielern war sie die größte Olympiade bis dahin. An den Brettern saßen Weltmeister Alexander Aljechin (für Frankreich), José Raúl Capablanca (Kuba) und Paul Keres (Estland). Am 1. September begann die Finalrunde – und gleichzeitig marschierte Deutschland in Polen ein. Der Krieg war da.
Die politische Lage spiegelte sich im Turnier wider: Spieler wie Erich Eliskases und Albert Becker traten nach dem Anschluss Österreichs unter deutscher Flagge an. Einige Länder, darunter die USA und Ungarn, reisten wegen der instabilen Lage gar nicht erst an. Großbritannien zog seine qualifizierte Mannschaft nach Kriegsbeginn zurück – die Spieler meldeten sich zum Nachrichtendienst.
Quelle dieses Eintrags: ein Beitrag auf chess.com über die beiden wegen Weltkriegs abgebrochenen Turniere Mannheim 1914 und Buenos Aires 1939.
Ein Notfalltreffen der Teamkapitäne beschloss, das Turnier trotz allem fortzusetzen. Einige Paarungen – etwa Deutschland gegen Frankreich oder Polen – wurden automatisch mit 2:2 gewertet, weil die Länder offiziell Kriegsgegner waren. Es herrschte Chaos, aber die Olympiade wurde zu Ende gespielt. Deutschland gewann Gold, Polen Silber, Estland Bronze.
Was folgte, war historisch: Viele Spieler kehrten nicht zurück nach Europa. Stattdessen blieben sie in Südamerika, um dem Krieg zu entgehen. Besonders in Argentinien fanden sie eine neue Heimat – Miguel Najdorf und das gesamte deutsche Team eingeschlossen. Diese Migration begründete die Stärke des argentinischen Schachs in den folgenden Jahrzehnten.
Schachspieler als Opfer des Zweiten Weltkriegs
Quelle: Ajedrez Latitud Sur – „Claroscuros de la vida. Torneo de las Naciones de Buenos Aires 1939 como bisagra para ajedrecistas europeos", veröffentlicht am 14. Januar 2026
Während in Europa am 1. September 1939 der Zweite Weltkrieg begann, fand in Buenos Aires das Schach-Turnier der Nationen statt – das erste außerhalb Europas. Zahlreiche europäische Schachspieler, die zu diesem Wettkampf in die argentinische Hauptstadt gereist waren, überlebten den Krieg dadurch, dass sie nicht nach Hause zurückkehrten. Jene, die in Europa blieben, erlitten Verfolgung, Deportation, Folter oder den Tod. Das berichtet Ajedrez Latitud Sur.
Zu den bekanntesten Überlebenden zählt der polnische Schachspieler Miguel Najdorf, der seine Karriere in Argentinien neu aufbaute und zur bedeutendsten Schachpersönlichkeit des Landes wurde. In Polen waren seine Ehefrau, seine Tochter und zahlreiche Familienangehörige von den Nazis ermordet worden. Auch der Österreicher Erich Eliskases, zum Zeitpunkt des Turniers einer der weltbesten Spieler, blieb dauerhaft in Argentinien. Weitere Spieler aus Deutschland, Polen, der Tschechoslowakei, den Niederlanden und Irland ließen sich ebenfalls in Südamerika nieder.
Tod in Konzentrationslagern und Ghettos
Wer nicht reiste, war oft dem Untergang geweiht. Der polnische Meister Dawid Przepiórka, erster polnischer Nationalmeister, wurde 1940 im Konzentrationslager Palmiry erschossen, nachdem er bei einer verbotenen Versammlung des Warschauer Schachklubs festgenommen worden war. Ebenfalls in Palmiry starben die Schachspieler Stanisław Kohn, Moses Łowcki, Henrik Młynek und Achilles Frydman. Im Ghetto von Warschau kamen unter anderem Jacub Kolski und Izaak Towbin ums Leben, einem der Gründer der FIDE. Salo Landau, der in Rotterdam lebte und trotz des Schutzes von Weltmeister Max Euwe nicht entkommen konnte, starb in einem deutschen Konzentrationslager; seine Frau und Tochter wurden in Auschwitz vergast.
Die Schachweltmeisterin Vera Menchik kehrte nach Buenos Aires nach London zurück und starb 1944 gemeinsam mit ihrer Schwester Olga und ihrer Mutter, als eine deutsche Rakete ihr Haus zerstörte. Das Nationale Schachzentrum Londons, dessen Leiterin sie war, war bereits 1940 durch einen deutschen Luftangriff vollständig zerstört worden.
Stalins Terror traf ebenfalls Schachspieler
Nicht nur der Nationalsozialismus forderte Opfer unter den Schachspielern. Auch das stalinistische Regime der Sowjetunion verfolgte und tötete Schachspieler. Der lettische Meister Vladímir Petrovs, der beim Turnier in Buenos Aires eine Bronzemedaille gewonnen hatte, wurde 1942 wegen angeblicher „konterrevolutionärer Aktivitäten" verhaftet und starb 1945 in sowjetischer Lagerhaft. Der Schachkomponist Mikhail Platov verschwand nach einer kritischen Äußerung über Stalin 1938 in einem Gulag. Der sowjetische Schachfunktionär Nikolai Krylenko wurde 1938 in einem zwanzigminütigen Prozess zum Tode verurteilt und sofort hingerichtet.
Die Bilanz dieser historischen Bestandsaufnahme ist erschütternd: Dutzende namentlich bekannte Schachspieler aus ganz Europa wurden Opfer des Krieges, des Holocaust oder stalinistischer Verfolgung. Das Turnier von Buenos Aires 1939 erwies sich im Rückblick für viele Teilnehmer als unbeabsichtigtes Überlebensdokument – eine zufällige Rettung durch Abwesenheit.
Automatisch KI-generierter Beitrag
