Weltmeister, Mentor, Kapitän: Sergej Salov (86) führt das deutsche Para-Team nach Samarkand

„82 Jahre alt ist Sergej Salov, der gemeinsam mit seinem Schachteam Silber errang. (…) Vermutlich hat noch nie ein älterer Sportler diese Auszeichnung entgegengenommen.“ Mit diesen Worten verlieh Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier 2022 im Schloss Bellevue Sergej Salov das Silberne Lorbeerblatt für Mannschaftssilber bei den Winter-Deaflympics 2019, die höchste sportliche Auszeichnung in der Bundesrepublik.

Ab Freitag spielt Salov, mittlerweile 86, in Samarkand mit der deutschen Mannschaft bei der 3. Schacholympiade für Menschen mit Behinderung. Salov fungiert als Kapitän sowie als Spieler des Para-Teams. Der DSB verbreitet jetzt gar, Salov spiele am ersten Brett, aber das scheint falsch zu sein. Turnierseite und chess-results führen ihn übereinstimmend an Position drei.

Drei Tage lang überschneidet sich das paralympische Turnier mit der 46. Schach-Olympiade, wo Rasmus Svane und Frederik Svane antreten, Salovs frühere Schüler aus Lübeck. „Ich wünsche ihnen eine Medaille mit dem deutschen Team – und beiden die schönsten Partien in ihrem bisherigen Leben“, sagte Salov jetzt im DSB-Gespräch über seine einstigen Zöglinge.

Nimzowitsch, Smyslow, Jussupow

Sergej Salov, geboren am 14. Januar 1940 in Moskau, lernte das Spiel im Alter von neun Jahren von seiner Mutter. Sein Gehör verlor er infolge einer Kopfverletzung in der Kindheit. „Zum Schachspielen braucht man kein Gehör“, sagt er dazu. Die Stille am Brett sei sogar von Vorteil – außer es fehle beim Turnierveranstalter am Verständnis für Gehörlose. Auch das habe er erleben müssen.

Salovs erstes Schachbuch war Aaron Nimzowitschs „Mein System^*„. Als Zwölfjähriger kam er in die Schachsektion des Moskworezki-Pionierhauses, in dem einst der spätere Weltmeister Vasily Smyslov gefördert worden war. Ab 1958 trainierte Salov im Zentralen Schachklub bei Ilya Kan und Yakov Estrin. „Seine klassische russische Ausbildung macht ihn zu einem harten Gegner“, sagt heute der einstige Weltranglistendritte Artur Jussupow über Salov.

1970 wurde Salov als Meister des Sports der UdSSR ausgezeichnet. Von 1968 bis 1990 leitete er die Schachkommission beim sowjetischen Gewerkschaftsdachverband. Seine größten sportlichen Erfolge errang Salov im Schach der Gehörlosen. 1957 gewann er erstmals die sowjetische Meisterschaft der Gehörlosen. Bis 1988 kamen sieben weitere Titel hinzu.

Später internationaler Durchbruch

International spielte Salov erst nach dem Ende der Sowjetunion. 1992 gewann er mit 10 Punkten aus 11 Partien die Weltmeisterschaft des Gehörlosen-Weltschachverbands ICSC in Edinburgh. Dafür verlieh ihm die FIDE den Titel eines Internationalen Meisters. 1996 in Rotterdam wiederholte er den WM-Erfolg mit 9,5 aus 11. Vom ICSC (2014 in ICCD umbenannt) erhielt er 1994 den Großmeistertitel des Verbands. 1994 und 1998 kam mit der russischen Mannschaft der Sieg bei der ICSC-Mannschaftsweltmeisterschaft hinzu. Im Fernschach erreichte er das Halbfinale der 25. Weltmeisterschaft (2001-2003) und damit ebenfalls den IM-Titel, verliehen vom Weltfernschachbund ICCF.

Die Silbermedaille, für die Steinmeier ihn auszeichnete, hatte Salov 2019 bei der Deaflympics-Schachpremiere im norditalienischen Valtellina-Valchiavenna geholt – die einzige deutsche Medaille dieser Spiele. Im Sommer 2024 wurde Salov in Belgrad zum zweiten Mal Senioren-Weltmeister. Außerdem gewann er Silber im Blitzschach. Seine Elo liegt bei 2124, die Bestmarke bei 2326 (April 2001).

Neuanfang in Lübeck

1998 war Salov mit seiner Frau Olga von Russland nach Lübeck übergesiedelt. Seither spielt und engagiert er sich für den Lübecker Schachverein 1873. Seit Ende 2004 ist er bei der FIDE für den Deutschen Schachbund gemeldet.

In Lübeck wurde Salov zum Trainer der jungen Rasmus und Frederik Svane, heute beide Großmeister und Nationalspieler. „Eine Inspiration vom ersten Tag an. Ich kenne niemanden, der Schach so sehr liebt, so verrückt danach ist wie Sergej“, sagte Rasmus Svane 2021 im Interview mit dieser Seite. Frederik Svane schaute den Trainingseinheiten seines Bruders am Küchentisch bereits als Zwei- und Dreijähriger zu. Später trainierte er selbst bei Salov.

Die Deutsche Meisterschaft der Gehörlosen gewann Salov 2007 und 2009. Bei der Blitz-Einzelmeisterschaft 2015 holte er seinen zehnten Meistertitel in Folge. Als Trainer des Deutschen Gehörlosen-Sportverbands und B-Trainer des DSB gibt er sein Wissen weiter – bis heute. Den 17-jährigen David-Andrei Valean aus dem aktuellen Para-Team versorgt Salov stetig mit Lehrmaterial. „Ich kann mich immer melden, wenn ich was brauche oder wissen will“, sagte Valean gegenüber dem DSB über den Kontakt zu seinem Mentor.

Für die Para-Olympiade in Usbekistan hat sich Salov klare Ziele gesetzt, wie er jetzt gegenüber dem DSB erklärte: ein Platz unter den besten zehn Mannschaften, im besten Fall eine Medaille. Neben ihm treten für Deutschland Günter Michalke, Artur Kevorkov, Manuela Mekus und David-Andrei Valean an. „Wir tragen große Verantwortung“, sagt Salov zum bevorstehenden Turnier. Mit einem Eloschnitt von 2108 ist die deutsche Mannschaft an sechs gesetzt.

Vom Küchentisch an die Seidenstraße

Während er selbst mit dem Para-Team um Medaillen kämpft, treten Rasmus und Frederik Svane in Samarkand mit der regulären Nationalmannschaft an. Drei schachliche Lebenswege, die sich einst am Küchentisch in Lübeck kreuzten, finden nun, Jahrzehnte später, an der Seidenstraße wieder zusammen.