Als der FC Bayern München im Mai 2025 die Bundesliga-Meisterschaft feierte, gönnte sich Michael Olise kurz vor dem Auftritt auf dem Rathausbalkon eine Schachpartie auf seinem Smartphone – während seine Mitspieler um ihn herum sangen, tanzten und Bier tranken. Im Lauf der Partie tippte Olise seinem Landsmann und Schachfreund Kingsley Coman auf die Schulter und hielt ihm das Display vor die Nase, um Rat zu holen. Teamkollege Sacha Boey filmte die Szene und stellte sie in seine Instagram-Story.
Michael Akpovie Olise, geboren am 12. Dezember 2001 im Londoner Stadtteil Hammersmith, ist der Sohn einer französisch-algerischen Mutter und eines nigerianischen Vaters – Wole Olise, der für die nigerianische Cricket-Nationalmannschaft spielte. Aufgewachsen zwischen Kulturen und Sportarten, durchlief er die Akademien von Arsenal, Manchester City und Chelsea, bevor er über Reading und Crystal Palace im Sommer 2024 zum FC Bayern München wechselte. Dort wurde er in seiner ersten Saison Stammspieler und holte die Meisterschaft. In seiner zweiten Bundesliga-Saison sammelte er auch dank 19 Vorlagen 34 Scorerpunkte, Bestwert der Liga.
Beim WM-Auftakt gegen Senegal (3:1) in New Jersey waren es zwei Assists für Kylian Mbappé, die die Partie für Frankreich entschieden. Den zweiten, in der 66. Minute, beschreibt The Athletic als „pure zugzwang“ – ein Schachbild, aber ein schiefes. Mit dem oft missverstandenen „Zugzwang“ hatte es nichts zu tun. Für einen Moment hatte sich auf dem Rasen eine Diagonale geöffnet. Olise sah diese Option, die die meisten Fußballer gar nicht als existent wahrgenommen hätten, und schickte den Ball durch die gegnerische Defensivreihe seinem Landsmann in den Lauf. Es war Olises zehnter Scorerpunkt in 18 Länderspielen für Frankreich.
Mittlerweile haben die Franzosen fünf Partien absolviert, und Olise steht bei fünf Scorerpunkten allein bei der WM. Damit liegt er, Stand jetzt, auf Rang sieben der Scorerliste bei der WM. Unter den sechs, die noch besser sind, finden sich unter anderen die Schachfreunde Harry Kane und Erling Haaland.
Dass Olise offene Diagonalen sieht und zu nutzen weiß, hat er früh am Schachbrett gelernt. Seine Mutter brachte ihm das Spiel bei. „Als ich älter wurde, interessierte ich mich mehr für die Tiefe des Spiels und arbeitete kontinuierlich daran, mich zu verbessern“, sagte er im Dezember 2024 dem FC-Bayern-Mitgliedermagazin 51. Heute spielt er regelmäßig online, meistens auf dem Handy, auf Bus- und Flugreisen mit dem Team. Sein Rating liegt zwischen 1300 und 1400. Ziel: 1500. „Schach ist schwierig“, sagte er im Juni 2026 dem Magazin Highsnobiety.
Innerhalb des FC Bayern hat sich eine kleine Schach-Fraktion gebildet – passend zu einem Klub, dessen Schachabteilung neun deutsche Meistertitel vorweisen kann. Den stärksten Gegner fand Olise in Kingsley Coman, der die Bayern inzwischen verlassen hat: „Gegen ihn habe ich kaum eine Chance. Er ist einfach zu gut.“ Gegen Joshua Kimmich stehen seine Chancen besser. Als er unlängst gegen Jamal Musiala verlor, erklärte er das so: „Ich habe mich nicht richtig konzentriert.“ Wie es in der Schachgruppe der Bayern-Fußballer zwischen ihm und Harry Kane steht, ist nicht bekannt.
Seinen Stil am Brett beschreibt Olise als angriffslustig, zu angriffslustig. „Manchmal bin ich zu sehr aufs Angreifen fixiert und vergesse, dass ich auch an die Verteidigung denken muss.“ Coman etwa nutze das aus.
Seinen bekanntesten Schachschüler hinterließ Olise bei Crystal Palace: Eberechi Eze, heute beim FC Arsenal, lernte das Spiel erst, als Olise 2022 nach London kam. „Es waren Michael und mein Bruder, die mich dazu gebracht haben, das Spiel zu lernen und gegen sie anzutreten.“, sagte Eze zu Athletic. Nach dieser Initialzündung fing Eze an, YouTube-Videos über Eröffnungen zu studieren. Im Mai 2025 gewann er ungeschlagen das Promiturnier PogChamps 6 und kassierte 20.000 US-Dollar Preisgeld.
Thierry Henry, der Olise bei Olympia 2024 in Paris trainierte, sagt über seinen Schützling: „Er spielt das Spiel nicht – er denkt es. Das unterscheidet ihn für mich von den anderen.“ Die Aussage gilt für den Fußballplatz. Und sie erklärt, warum ein 24-Jähriger beim Meisterschaftsfest nicht tanzt, sondern Züge berechnet. Oder warum ein Assist bei der WM aussieht wie ein Zug, den der Gegner nicht kommen sah.
